Поволжский экономический район, единица макроэкон. районирования РФ. Включает респ. Калмыкия, Татарстан, Самарскую область, Саратовскую область, Астраханскую, Волгоградскую, Пензенскую, Ульяновскую области. Пл. — 536,0 тыс. км2. Население — 16520,0 тыс. человек. П.э.р. отличается высоким уровнем урбанизации (73,6%), наиб. кр. города (2002; тыс. чел.): Самара (1157,9), Казань (1105,3), Волгоград (1011,4), Саратов (873,0). Ср. плотн. нас. 30,8 чел./км2. Терр. находится в лесной, лесостепной, степной и полупустынной природных зонах. До 1917 в разных вариантах районирования встречались предшественники П.э.р., в нач. 20-х гг. в соотв. с планом ГОЭЛРО выделен Волжский экон. р-н, с 1963 в сетке Госплана СССР — П.э.р., с 1982 после выхода из его состава БАССР — в совр. границах (см. Экономическое районирование). П.э.р. — развитый индустриальноаграрный район России. Занимает вместе с Уральским экономическим районом (иногда их объединяют в Урало-Поволжский макрорегион) ключевое геогр. положение между освоенными зап. и осваиваемыми вост. территориями. Входит в Зап. экон. зону РФ. Гл. природные ресурсы — агроклиматич. и водные ресурсы, почвы, рыбные ресурсы, рекреационные ресурсы; богат полезными ископаемыми: топливными (нефть в РТ, Самарской обл., на шельфе Каспийского моря; газ природный в Астраханской обл.), хим. (соли в Астраханской и Волгоградской обл. и др.), строит. (цементное сырьё во мн. регионах и пр.). П.э.р. специализируется на машиностроении, нефтехимической промышленности, химической промышленности, гидроэлектроэнергетике, агропромышленном комплексе. Развит ж.-д., трубопроводный, речной транспорт. Республика Башкортостан имеет наиб. тесные связи с П.э.р. благодаря ист., соц.-культ. и полит. отношениям с РТ, наличию магистральных трансп. путей с Самарской, Саратовской, Ульяновской областями.
