Чувашский язык, один из тюркских языков (булгарская группа). Один из гос. яз. Чувашии. Распространён также в РБ, РТ, Самарской, Ульяновской обл. и др. регионах РФ. Число говорящих — св. 1 млн. 300 тыс. человек; в РБ владеет Ч.я. более 98 тыс. чел., в т.ч. свыше 91 тыс. чувашей (2002). Восходит к булгарскому языку. В Ч.я. выделяют 2 осн. диалекта: верховой («окающий») и низовой («укающий»). Совр. лит. Ч.я. начал формироваться во 2-й пол. 19 в. на основе низового диалекта. Ч.я. имеет наиб. отличия от др. тюрк. языков. Особенности фонетики: звук [р] соответствует общетюрк. [з], [л] — [ш], напр., чуваш. «хур» (гусь) ху[р] — общетюрк. «ҡаз» ҡа[з], «утмăл» (шестьдесят) утмă[л] — «алтмыш» алтмы[ш]; гласная фонема [ы] возможна только в первом слоге, напр., чуваш. «тымар» (корень) — баш. «тамыр», остальные гласные встречаются во всех позициях; сонорные согл. употребляются в любой фонет. позиции; мягкость и твёрдость согл. определяется их позицией в слове, только мягкость согл. [л], [н], [т] позиционно не обусловлена — они имеют самостоят. мягкие варианты [л’], [н’], [т’]: «халь» (теперь) — «хал» (сила), «юрать» (ладно, годится) — «юрат» (любить) и др. Для морфологии характерны: вместо общетюрк. показателя мн. ч. -лар используется -сем, к-рый при одновременном употреблении с аффиксом принадлежности следует после него (в др. тюрк. языках — до него), напр., чуваш. «сěтел ěм-ěр-сем» (наши столы) — баш. «өҫтәл-дәр ебеҙ»; используются префиксы та-/те- и ни-, образующие местоим. слова, напр., «такам» (кто-то), «никам» (никто); количеств. числительные имеют полную (употребляются при отвлеч. счёте) и краткую (для обозначения кол-ва предметов) формы, напр., чуваш. «пěррě» и «пěр» (один) — баш. «бер», «виҫҫě» и «виҫě» (три) — «ос». Синтаксис Ч.я. характеризуется отсутствием суффикса сказуемости, передающего значение лица: «эпир студентсем» (мы студенты); постановкой смыслового центра высказывания перед сказуемым: «пичче ыран яла каять» (старший брат завтра едет в деревню), «пичче яла ыран каять» (старший брат в деревню едет завтра) и др. Письменность на основе кириллицы. Алфавит состоит из 37 букв. В Башкортостане обучение на Ч.я. осуществляется в 27 школах и 4 филиалах школ; язык как предмет изучается в 93 школах. Специалистов по Ч.я. готовят в СГПА, в Белебеевском педагогическом колледже и Стерлитамакском педагогическом колледже. На Ч.я. выходят газ.«Аур=газа хыпарси» (см. «Путь Родины»), «Урал сасси», «Щуда щул».
