Хвостатые земноводные (Caudata), отр. земноводных. Известно ок. 400 видов из 10 сем., распространены в осн. в Сев. полушарии, неск. видов — в Юж. Америке. В Башкортостане встречаются тритон гребенчатый и тритон обыкновенный (сем. настоящих саламандр) и, предположу углозуб сибирский (сем. углозубов). Длина тела 8—15 см. Голова уплощённая, широкая. Шея выражена слабо. Веретеновидное удлинённое туловище переходит в длинный, более или менее округлый (углозуб сибирский) или сжатый с боков, сверху и снизу с кожной оторочкой (тритоны) хвост. Конечности короткие; у тритонов на передних лапах по 4 пальца, на задних — по 5 (у углозуба — по 4). Кожа гладкая с многочисл. железами, у нек-рых видов их выделения токсичны. Окраска спины тритонов оливково-бурая, коричнево-чёрная, брюха — желтоватая, оранжевая, с тёмными пятнами; углозуба сибирского — серо-коричневая или буроватая с пестринами. Глаза с подвижными веками. У нек-рых видов Х.з. имеются наружные жабры, жаберные щели, органы боковой линии. В ср. ухе при развитом стремечке барабанная полость и перепонка отсутствуют. Лобные и теменные кости парные гг не слиты друг с другом. Позвонки задневогнутые (опистоцельные), у углозубов — двояковогнутые (амфицельные). На туловищных позвонках ггмеются короткие рёбра. Грудной пояс хрящевой. Лучевая гг локтевая, большая гг малая берцовая кости, кости запястья и предплюсны не сращены. Характерны нёбные (сошниковые) зубы. Обладают способностью к регенерации (напр., восстанавливать утраченные пальцы). Половая зрелость наступает на 2—3-м году жизни. В период размножения развивается брачный наряд и происходят брачные игры. Оплодотворение у бол-ва Х.з. внутреннее (сперматофоры со сперматозоидами самка захватывает клоакой), углозуба — наружное. Откладывают от 3 до неск. сотен икрннок. Развитие без метаморфоза. Для Х.з. характерна забота о потомстве. Осенью впадают в спячку, которая продолжается до апреля. Зимуют на суше под пнями, листьями, в дуплах лежащих деревьев. Питаются водными и наземными моллюсками, червями, пауками, насекомыми и др. беспозвоночными. Большинство Х.з. живут в водоёмах постоянно, нек-рые — в летний период (напр., тритон обыкновенный) или во время размножения. Тритоны встречаются по всей терр. респ., распространение углозуба сибирского не изучено. Регулируют числ. беспозвоночных вредителей, ими питаются мн. виды рыб, птиц и млекопитающих. Тритон гребенчатый включён в Красную книгу Республики Башкортостан.
