Начальное образование, первая ступень общего образования, цель к-рой — освоение уч-ся элементарных общеобразоват. знаний, обеспечивающих развитие познават. способностей и соц. общения, а также формирование осн. навыков уч. деят-сти. В РФ нач. обучение детей начинается с 7 (6) лет, курс обучения — 4 года. В Башкортостане становление Н.о. связано с распространением религ. школ при мечетях (см. Мектебы). С 20-х гг. 18 в. начали открываться русскоязычные уч. заведения (словесная, цифирная школы в Уфе, школа «татарских учеников» в г. Оренбург). В Уфимской губернии и Оренбургской губернии во 2-й пол. 19 в. существовало св. 20 типов нач. школ (земские школы, министерские школы, школы гор. самоуправлений, а также воскресные школы, миссионерские школы, братские, инородческие школы, казачьи школы, кантонные школы, рус. классы при медресе и др.), к-рые отличались ведомств. принадлежностью, источниками финансирования, курсами и программами обучения. С сер. 1880-х гг. развивались церковно-приходские школы и школы грамоты. Для мусульм. нас. массовой школой оставались мектебы. Первую ступень Н.о. представляли одноклассные нач. школы с 3-летним курсом обучения, вторую — 2-классные «образцовые» уч-ща Мин-ва нар. просвещения, второклассные церк.-приходские и ч. гор. приходских школ с 4—5-летним курсом обучения, высш. — городские училища и уездные училища. Охват нач. обучением детей школьного возраста в 1915 не превышал 35% (среди башкир 30%). В 1911 30% учителей нач. школ имели общее ср. или спец. образование. К 1917 в Уфим. губ. из 2009 нач. школ земству принадлежали 1339, Мин-ву нар. просвещения — 221, духовному ведомству — 370 и др. ведомствам — 79. В 1917 все нач. школы стали государственными. По «Положению о единой трудовой школе» (1918) осн. типом нач. школы для детей 8—13 лет становятся школы 1-й ступени с 5-летним (с 1923 4-летним) курсом обучения (см. Школы общеобразовательные). В 1920 в Малой Башкирии действовало 1858 школ 1-й ступени (123 тыс. уч-ся). К 1930 в БАССР в школах 1-й ступени обучалось 38,5% башкир, 44,2% татар, 55,2% русских. В начале 30-х гг. с введением всеобщего обязат. нач. обучения детей учёбой было охвачено 99,2% (св. 362 тыс. детей). После упорядочения структуры школьного образования (1934) нач. школа стала ч. единой общеобразовательные школы. В конце 50-х гг. программы Н.о. были доработаны и дополнены под рук. АПН СССР. Значит. внимание уделялось подготовке учителей нач. школ: в сер. 30-х гг. действовало 15 пед. техникумов (в 1938 реорганизованы в педагогические училища); в 1975 высшее образование имели 69% учителей нач. классов. С 70-х гг. сокращается курс обучения (3 года); получают распространение инновац. системы обучения Б.В.Давыдова и Д.Б.Эльконина, Л.В.Занкова, С.Н.Лысенковой и др., наряду с традиц. появляются альтернативные уч. программы и учебники и др. В Башкортостане числ. уч-ся нач. классов в 1995 составляла 21380, в 2007 — 9196. С нач. 21 в. в респ. ведётся работа по совершенствованию Н.о., создаются условия для обучения на родном яз., изучения башкирского языка как государственного учащимися небаш. национальности и др.
Истории становления Н.о. в респ. посвящены труды С.Р.Алибаева, Р.З.Алмаева, А.А.Еникеева, Ф.Х. Мустафиной, М. Н. Фархшатова и др. В Башкортостане иссл. в области педагогики и методики И.о., подготовка кадров для нач. школы осуществляются в Ин-те педагогики БГПУ, Сибайском институте БГУ, Бирской социально-педагогической академии, Стерлитамакской педагогической академии, академии ВЭГУ, пед. ср. спец. уч. заведениях.
