Облака атмосферные, скопление в атмосфере продуктов конденсации водяного пара (капли, кристаллы). Аналогичные скопления непосредственно у земной поверхности называются туманом. О.а. — существенный погодообразующнй фактор, определяющий формирование и режим осадков атмосферных, влияющий на тепловой режим атмосферы и Земли. Образование О.а. связано в осн. с адиабатич. охлаждением воздуха [при подъёме вверх воздух охлаждается на 0,6° на каждые 100 м, пока его т-ра не дойдёт до точки росы (конденсации водяного пара)]. Подразделяются в зависимости от высоты образования и формы на кучевые (0,5—2 км; кучево-дождевые), слоистые (1—2 км; слоисто-кучевые, слоисто-дождевые ), высокие (2—6 км; высококучевые, высокослоистые), перистые (6—10 км; перисто-кучевые, перистослоистые). Основное кол-во О.а. содержится в тропосфере; перламутровые О.а. возникают в стратосфере, серебристые — в мезосфере. Обильное выпадение осадков связано со слоистыми и кучевыми О.а., к-рые образуются во время прохождения циклонов. С высокими О.а. обычно связаны мелкий дождь и морось. Степень покрытия неба О.а. (облачность) измеряется в баллах (0—2 — ясное, 3—7 — полуясное, 8—10 — пасмурное небо). В суточном ходе облачности обычно наблюдается два максимума: рано утром и днём после полудня. В Башкортостане ср. годовая величина общей облачности составляет 6,6—7,0 баллов. В ср. за год отмечается 41 ясный и 148 пасмурных дней (метеост. Уфа—Дёма). Максимум облачности приходится на окт. — нояб.; минимум — на август. Величина облачности изменяется с С. на юге: на метеост. Дуван и Янаул ср. годовая величина общей облачности составляет 7,1—6,9 балла, на метеост. Мелеуз и Зилаир — 6,4—6,6.
