Окружающая среда, среда обитания и деятельности человечества. О.с. включает природную и искусств. (техногенную) среду, т.е. совокупность элементов среды, созданных из природных в-в трудом человека и не имеющих аналогов в природе (здания, сооружения и др.). Естеств. ареал человека как биол. вида определяется природными условиями, но по мере развития об-ва, произ-ва и техники сфера деятельности человека значительно расширилась и охватила всю геогр. оболочку Земли. О.с. изменяется в процессе её хоз. освоения. Нарушение одного из природных компонентов приводит к перестройке сложившейся структуры прир.-терр. комплексов (ландшафт географический, фация, урочище). Угрозу для О.с. представляют изменения, осуществляющиеся без учёта условий её сохранения (интенсивное развитие нефтеперерабатывающей промышленности, энергетики, химической промышленности, цветной металлургии и др. отраслей промышленности, химизация с. хозяйства, рост автомоб., водного и авиац. транспорта), следствием чего является загрязнение окружающей среды. Ухудшение состояния О.с. приводит к возникновению экол. кризиса — обратимого явления и экол. катастрофы — необратимого. На 1-й конференции ООН по окружающей среде и развитию (г. Рио-де-Жанейро; 1992) принята Концепция устойчивого развития общества, предусматривающая развитие об-ва в усл. экон. роста, рационального природопользования, гармоничного взаимодействия с О.с. и др. Охрана окружающей среды осуществляется органами гос. власти; контроль за состоянием компонентов О.с. — мониторингом экологическим. В Башкортостане создана система экол. просвещения нас. и экологического образования. Действует Респ. программа «Экология и природные ресурсы РБ» (2004—10).
