Старение полимеров, совокупность процессов с потерей комплекса полезных св-в при полимеров переработке, эксплуатации, хранении. Различают С.п. физ. и хим., в зависимости от вида деструктирующих факторов — термич., фото-, радиац., окислит., озонное и др. С.п. хим. — ионные (деструкция полимеров в агрессивных средах, биодеградация), молекулярные (внутримолекулярные р-ции циклизации, нек-рые р-ции функц. групп), радикальные реакции с разрывом, сшиванием макромолекул или полимераналогичными превращениями; физ. — изменение агрегатного состояния, возникновение внутр. мех. напряжений, накопление структурных дефектов и др. Для защиты от С.п. проводят стабилизацию полимеров. Разрыв макромолекул при термомех. С.п. целенаправленно используют для уменьшения полидисперсности полимеров, термо- и фотоокисление поверхностного слоя — для придания повыш. адгезии, окрашиваемости, гидрофильности, антистатич. св-в и др., пиролиз некондиционных полимеров и их отходов — для получения низкомол. углеводородов, деполимеризацию нек-рых полимеров — мономеров, снижение устойчивости полимеров — для создания само- (плёнки полимерные, упаковки, товары нар. потребления) и био- (хирургич. шовные нити, мед. клеи и др.) разрушающихся материалов. В Башкортостане с кон. 70-х гг. 20 в. в БГУ под рук. К.С.Минскера проводились иссл. С.п. Изучены зависимость термостабильности галоидсодержащих полимеров от строения макромолекул (С.В.Колесов, В.В.Лисицкий), процессы термоокислит. распада поливинилхлорида в тв. и жидкой фазах (М.И.Абдуллин), деструкция поливинилхлоридсодержащих смесей (Е.И.Кулиш) и при высокотемпературном сдвиговом диспергировании поливинилхлорида, полимерных смесей (Р.М.Ахметханов). Выполнено квантовохим. и кинетич. моделирование деструкции поливинилхлорида (В.М.Янборисов). В 1978—90 изучена термокаталит. направленная деструкция полиолефинов (С.Р.Иванова, Ю.А.Прочухан), созданы катализаторы их конверсии, в т.ч. некондиц. продуктов и отходов в низкомол. углеводороды, полиизобутилена в чистый (90%) мономер. С 2002 исследуют ферментативную деградацию полисахаридов в мед. материалах (Колесов, Кулиш). В 1980—90 в Ин-те химии проводились иссл. деструкции поливинилхлорида для получения полиацетилена (Г.В.Леплянин, В.Н.Салимгареева). С 1985 ведутся работы по термодеструкции и карбонизации полиариленфталидов (В. А.Крайкин).
