Арабский язык, один из семитских языков (юго-зап. группа). Официальный язык всех араб. стран (Ирак, Сирия, Ливан и др.), Сомалийской Дем. Респ. и Респ. Джибути; один из офиц. и рабочих яз. ООН. Распространён также в др. странах Азии и Сев. Африки. Числ. говорящих — более 200 млн. человек. Наиболее близким яз. является иврит. А.я. возник на базе др.-североараб. языка. Классич. лит. А.я. сложился в доислам. поэзии (5—6 вв.) и в яз. Корана (7 в.). С древних времён А.я. присуща диалектная разветвлённость; осн. группы совр. диалектов: аравийская, вост. (или месопотамская), центр.-араб., егип.-судан., сев.-африк. (или магрибская). Одна из характерных черт фонетики А. я. — наличие межзубных фрикативов [з, с], гортанной [‛] и звонкой аффрикаты [дж]. Согласные обычно определяют первичное значение корня слова, а гласные за счет внутр. структурного изменения слова выражают лексико-граммат. отношения и уточняют значение слов. Напр., от корня -ктб- (писать) путём изменения гласных можно образовать след. слова: «катб» (писание), «катиб» (пишущий, писатель), «китаб» (книга), «кутиба» (написано), «мактаб» (школа), «мактуб» (письмо). Осн. морфол. особенности А.я.: категория определённости и неопределённости и единая система граммат. категории для всех имён; система падежей в двух типах склонения (2-падежного или 3-падежного); наличие и в имени, и в глаголе трёх граммат. чисел (единств., двойств. и множеств.) и двух родов (муж. и жен.); развитость глагольных врем. форм (3 простых и 3 сложных времени) и др. В синтаксисе А.я. развита система глагольных и именных предложений. Фиксация речи осуществляется на основе арабского письма. С 10 в. А.я. использовался мусульманами Поволжья и Приуралья для проведения всех богослужений, был обязат. предметом в духовных и светских уч. заведениях. Лексич. единицы А.я. вошли в башкирский язык (см. Арабизмы). В наст. время А.я. изучается в ряде школ, медресе, на филол. ф-тах БГУ и БГПУ.
