Берёза (Betulа), род растений семейства берёзовых. Известно ок. 70 видов, распространены в Сев. полушарии. В Башкортостане произрастает 4 вида: Б. белая, Б. извилистая, Б. низкая, Б. повислая. Светолюбивые, листопадные деревья, реже кустарники с яйцевидной или обратнояйцевидной кроной, с поднятыми вверх или поникшими ветвями, достигающие возраста 40 — 150 лет. Ствол белый, ветвистый, выс. до 2 — 20 м. Листья очередные, черешковые, простые; ромбовидной, яйцевидной, реже округлой формы с пильчатым или зубчатым краем. Цветки невзрачные, однополые в длинных сережках. Тычиночные (мужские) серёжки развиваются с начала лета на концах ветвей и зимуют, весной распускаются и «пылят» жёлтой пыльцой. Короткие пестичные (женские) серёжки зелёного цвета появляются весной из почек на укороченных побегах. Цветение одновр. с распусканием листьев в апреле—мае. Плод — мелкий, сплюснутый орешек с плёнчатой оторочкой, созревает в конце лета, осенью. Б. повислая произрастает в чистых берёзовых и смешанных лесах водоразделов; Б. белая — в заболачивающихся низинах; Б. низкая изредка встречается на кустарничково-сфагновых болотах и в горной тундре; Б. извилистая образует криволесья в подгольцовом поясе гор. Древесина Б. используется в мебельной промышленности, как топливо и для получения активированного угля. Листья, почки, дёготь применяются в медицине, пасоку, берёзовый сок используют как напиток.
