Ель (Picea), род растений семейства сосновых. Известно, по разным данным, от 35 до 50 видов, распространены в умеренном поясе Евразии и Сев. Америки. В Башкортостане произрастает Е. сибирская. Теневыносливое вечнозелёное хвойное дерево, достигающее возраста 250 — 500 лет. Крона конусовидная, ствол прямой выс. 30—35 м, диам. до 1 м. Хвоя жёсткая, колючая, четырёхгранная, не опадающая до 7—8 лет. Муж. шишки (микростробилы) одиночные, мелкие, желтоватые; образуются в ср. части кроны. Пыльца созревает в мае. Жен. шишки (мегастробилы) дл. 4—8 см, шир. до 3 см, молодые — светло-зелёные или пурпуровые, зрелые — светло-бурые или красновато-бурые, повислые; образуются в верх. ч. кроны, созревают в авг.—сентябре. Семена с ложковидными крылышками. Растёт на дренированных суглинистых (совм. с пихтой, липой и др.) и супесчаных (с сосной, лиственницей) почвах. Распространена преим. в равнинном правобережье ниж. течения р. Белая, на Уфимском плато и в сев.-зап. ч. Башкирского (Южного) Урала. На наиб. высоких горах Башкирского (Южного) Урала растёт стланиковая форма (выс. до 50 см) Е. сибирской со множеством вершин, мелкими шишками и короткой хвоей. Применяется в строительстве, для произ-ва столярных изделий, целлюлозы и бумаги, изготовления музыкальных инструментов, в озеленении. В хвое Е. содержатся эфирные масла, в коре — дубильные в-ва; хвоя используется для пром. получения витамина С. Хвойную муку используют в качестве кормовой добавки в животноводстве. В культуре выращивают Е. европейскую и «голубые» формы Е. колючей, интродуцированные из Сев. Америки.
