Гальванический элемент, устройство для получения эл. энергии за счёт раздельно протекающих электрохим. процессов окисления и восстановления. Различаются Г.э. с однократным разрядом (первичный элемент), многократного действия (см. Аккумуляторы) и Г.э., работающие при непрерывной подаче реагентов (топливный элемент). Состоит из двух разл. по хим. природе электродов (анод — восстановитель, катод — окислитель), контактирующих с электролитом (водный р-р к-ты или соли, щёлочь, расплав соли и др.) и создающих напряжение разомкнутой цепи. В качестве анода используется цинк, кадмий, железо, свинец и др., катода — оксиды или соли свинца, ртути, серебра и др. Осн. характеристики Г.э. зависят от хим. св-в электродно-активного материала: напряжение разомкнутой цепи марганцево-цинковых составляет 1,5—1,8 В, литиевых — 2,5—3,5 В; удельная энергия — 10—80 и 250—600 Вт-ч/кг соответственно. Применяются как автономные источники эл. тока в переносной кино-, радио-, фотоаппаратуре, для питания кардиостимуляторов и др. миниустройств, микрокалькуляторов. В Башкортостане с нач. 80-х гг. в Органической химии институте (В.С.Колосницын и др.) ведутся иссл. по созданию литиевых Г.э., осуществляется поиск катодных материалов на основе оксидов поливалентных металлов (марганец, молибден, медь, кобальт и др.), электролитов на основе неводных р-телей (сульфолан, диоксид серы, нек-рые полимеры).
