Гербы (польск. — herb, от нем. erbe — наследство), эмблемы, сочетания фигур и предметов, к-рым придаётся символич. значение, выражающее историч. традиции владельца. Изображаются на флагах, монетах, печатях, официальных док-тах и др. Подразделяются на гос. (Г. государств, правящих династий), зем., или областные (Г. городов, губерний, уездов, провинций, республик, областей и др.), цеховые (Г. ремесл. цехов), родовые. Составляются в соотв. с правилами геральдики. Состоят из щита и внешней части (шлем, корона, клейнод, нашлемник, намёт, щитодержатели, девиз, мантия и др.). Изображения на Г. делятся на геральдические (глава, кайма, квадрат и др.) и негеральдические (ж-ные, птицы, виды вооружения, орудия труда, двуглавый орёл, дракон и др.). Изображения на Г. наносятся металлом (золото, серебро), эмалями (осн. цвета красный, голубой, синий, зелёный, тёмно-красный, фиолетовый, чёрный), также оформляются мехами.
У башкир широкое развитие получила система родоплеменных знаков — тамг, по к-рым определялась принадлежность человека к определ. семье, родовому подразделению, роду, племени. С присоединением Башкортостана к России в употребление вошли гос. символы и атрибуты Рос. империи; наиб. распространение получили земельные Г. На первом Г. Уфы, известном с 50-х гг. 17 в. и представленном на печати Уфимской приказной избы, изображена бегущая куница и стилизованное растение над ней (куница являлась распространённым промысловым зверем и осн. товаром уфим. купцов). В 1725 в Герольдию, где велась работа по упорядочению Г. городов России, было представлено 2 варианта Г. Уфы: на 1-м изображалась бегущая голубая куница на серебряном фоне, на 2-м белая лошадь, бегущая по красному полю на золотом фоне. В 1730 был утверждён последний вариант, но наряду с ним использовался и прежний Г. В 1781 при учреждении Уфимского наместничества был восстановлен Г. Уфы с изображением куницы. Г. Оренбурга, утверждённый в нач. 30-х гг. 18 в., являлся одновр. Г. Оренбургской губернии: щит имел золотой фон, разделённый извилистой полосой голубого цвета (символ р. Урал); в верхней его части изображался имп. двуглавый орёл, увенчанный тремя зол. коронами, в нижней — Андреевский крест голубого цвета (знак верности города гос-ву). В 1782 были учреждены Г. уездных городов Уфим. наместничества. В верхней части щита каждого города (за исключением Оренбурга) была изображена куница (символ Уфы как центра наместничества), в нижней — звери, птицы, рыбы, характерные для их окрестностей, а также предметы, характеризующие традиц. занятия его жителей. Так, на Г. Бирска изображён воробей, Бугульмы — рыба-пеструшка, Бугуруслана — чёрная овца, Верхнеуральска — горностай, Мензелинска — летящий золотой кречет, Сергиевска — лисица, Стерлитамака — три плывущих серебр. гуся, Белебея — два крестообразно положенных колчана со стрелами. В 1737 был утверждён Г. Исетской провинции с изображением белой каменной стены в центре щита (символ утверждения в крае гос. власти посредством сооружения крепостей) и привязанного двугорбого верблюда на её фоне (символ покорения коренных народов); щит венчала княжеская шапка и обрамляли предметы воен. атрибутики (шпага, сабля, знамя). В 1782 принят Г. Челябинска, в основу к-рого был положен Г. Исетской пров.: в верх. части щита изображена куница (позднее двуглавый орёл), в нижней — навьюченный верблюд (символизирует развитие торговли). В 1839 в верх. часть щита Г. Уфы дополнительно было включено изображение двуглавого орла. В 1878 был утверждён новый Г. Уфы и Уфимской губернии, отличавшийся от прежнего включением красного цвета для изображения глаз и язы ка куницы и оформлением щита, к-рый был увенчан имп. короной и окружён зол. дубовыми листьями и Андреевской лентой. В 1867 утверждён новый Г. Оренб. губ.: в верх. части щита на серебр. фоне изображена голубая куница, в нижней — на красном фоне два скрещённых зол. знамени, украшенных двуглавым имп. орлом; щит увенчан имп. короной и обрамлён дубовыми листьями и Андреевской лентой. Многие дворянские и княжеские роды Уфим. и Оренбургской губерний имели зарегистрированные в Герольдии родовые Г.
После Октябрьской революции прежняя гос. символика была отменена. В 1925 ВЦИК утвердил Г. Башреспублики, представлявший собой Г. РСФСР с добавлением надписи «АБССР»; в 1938 принят новый Г. БАССР (также повторял Г. РСФСР с добавлением надписи «Башкирская АССР» на башкирском и рус. языках); в 1978 верх. часть Г. БАССР дополнило изображение пятиконечной звезды; в 1990 введена надпись «Башкирская ССР». В 1993 Верховным Советом РБ был утверждён новый герб государственный. Органами местного управления респ. приняты Г. гг. Агидель (1995), Белорецк (1977), Мелеуз (1988), Нефтекамск (1980), Салават (2000; в 2001 внесён в Гос. регистр РФ), Сибай (1995), Стерлитамак (2006), Туймазы (1992), Учалы (1993), Уфа (1994) и др. Единство гос. политики в области создания и использования гос. символики РБ обеспечивает образованная в 1994 Комиссия по гос. символике при Президенте РБ. Комиссия ведёт Гос. регистр (состоит из 4 разделов: гос. символика, территориальная символика, символика юридических лиц, символика гос. наград), являющийся составной частью Гос. регистра РФ.
