Гетеротрофы (от греч. hétems — другой и греч. trophē — пища), организмы, использующие в качестве источника углерода органич. в-ва из внеш. среды. К Г. относятся все животные, грибы, бесхлорофильные р-ния, бол-во бактерии. В клетках Г., как правило, нет зелёного пигмента — хлорофилла; Г. не способны синтезировать в-ва своего тела из неорганич. соединений. По способу питания Г. разделяют на голозойные, захватывающие и переваривающие твёрдые частицы пищи (растительноядные и плотоядные ж-ные); сапротрофные или осмотрофные — питающиеся растворёнными органич. в-вами, образующимися при разложении тел организмов или продуктов их жизнедеятельности (бол-во грибов и бактерий, нек-рые виды цветковых растений); симбиотические — сосуществующие особи двух или более видов, связанные взаимовыгодными отношениями питания (грибы, входящие в состав вегетативного тела лишайников, микробиота в кишечнике человека и млекопитающих); паразиты, питающиеся соками, тканями тела или частично переваренной пищей др. живых организмов (вирусы, мн. бактерии, грибы, беспозвоночные, нек-рые виды цветковых р-ний). Есть организмы со смешанным питанием: водоросли, развивающиеся на свету как автотрофы, а в темноте как Г. (хламидомонады, хлореллы), насекомоядные р-ния (пузырчатка, росянка). Г. способны развиваться в самых разнообразных экол. условиях, образуют вторичную продукцию биомассы в природе. Вместе с автотрофами составляют единую биол. систему, связанную трофич. отношениями. Играют важную роль в круговороте в-в в природе, превращая сложные органич. в-ва в более простые органич. и затем в минеральные. Г., обитающие в почве, повышают её плодородие, обогащая азотом и др. необходимыми для р-ний элементами питания. Изучение Г. проводится в Башкирском государственном университете, Биологии институте, Биохимии и генетики институте, Аграрном университете (см. Зоология, Микробиология, Сапротрофы).
