Гирудотерапия (от лат. hirudo — пиявка и терапия), лечение с использованием мед. пиявок. Секрет слюнных желёз пиявок содержит биологически активные вещества (гирудин, гиалуронидаза, дестабилаза и др.), к-рые препятствуют свёртыванию крови, активизируют иммунную систему, крово- и лимфообращение, обмен веществ, обладают бактерицидным и ранозаживляющим действием. Лечение проводят прикладыванием пиявок к телу в определённых точках. Г. рекомендуется при лечении гипертонической болезни, варикозного расширения вен, воспалит. и застойных процессов в печени, желчном пузыре и др. Противопоказана при анемии, беременности, гипотонии, индивид. непереносимости, пониженной свёртываемости крови и др. В Башкортостане Г. издавна применяют в народной медицине. С нач. 90-х гг. 20 в. Г. используется в лечебно-профилактич. учреждениях республики. Иссл. эффективности применения Г. проводятся в Медицинском университете (Л.А.Лепилина и др.), Уральском мед. центре «Гируда » (Уфа; Р.А.Лукманова, О.О.Надёжкина), противотуб. детском санатории дошкольного и школьного возраста (Уфа; М.А.Саниев, Е.С.Саниева), больнице № 17 Уфы (Р.М.Амиров), кожно-венерологическом диспансере (М.М.Хайдаров, Р.Л.Шафикова), отделенческой больнице ст.Уфа (Н.Т.Хайдарова).
