Хвощевидные, членистые (Equisetophyta, или Sphenophyta), отдел высших споровых растений. Объединяет класс совр. (хвощовые) и ископаемых (клинолистные, или сфенофилловые) растений. Известно 29 видов, распространены по всему земному шару, кроме Австралии и Н.Зеландии. В Башкортостане 8 видов из рода хвощ. Многолетние травы с ветвистыми ползучими корневищами и одно-, реже многолетними надземными побегами. Стебли продольнобороздчатые, мутовчато-ветвистые, реже простые, состоят из узлов и полых междоузлий; зелёные (фотосинтезирующие), бесхлорофильные, спороносные (быстро отмирают) или зелёные вегетативные (у нек-рых видов зимуют). Стебель покрыт эпидермисом с отложениями кремнезёма в утолщённых стенках, в ложбинках имеются устьица; центр. цилиндр полый. Кора с крупными воздухоносными полостями, многочисл. межклетниками; проводящие пучки закрытые, колатеральные. Листья редуцированные (у ископаемых Х. — от нитевидных вильчато-разветвлённых до плоских лопастных или цельных). Спорангии удлинённые, расположены на шестиугольных щитковидных спорангиофорах, собранных в верхушечные колосовидные стробилы, развивающиеся у бол-ва видов на главном побеге. Характерна равноспоровость; споры мелкие, многочисл., с трёхслоиной оболочкой, наружный слой с двумя гигроскопическими пружинками (элатеры), разрыхляющими и сцепляющими споровую массу в комочки. Гаметофит (заросток) с ризоидами, зелёный, одно- или обоеполый; женский — крупнее, более расчленённый. Оплодотворение происходит при наличии воды; из зиготы формируется диплоидный спорофит. Вегетативное размножение осуществляется частями корневища, у нек-рых видов также клубеньками. Растут в лесах, зарослях кустарников, оврагах, на болотах, полянах, лугах, песках, галечниках и др.; хвощ полевой — в посевах, парках и садах, на паровых полях. Кормовые растения, ядовитые растения. Хвощ полевой — лекарственное растение; хвощ ветвистый, хвощ зимующий, хвощ камышевидный — редкие виды растений.
