Известняк, осадочная горная порода. Состоит в осн. из кальцита или кальцитовых скелетных остатков организмов, редко из арагонита. Содержит незначит. примеси доломита, кварца, гипса, глинистых минералов. Состав чистого И. отвечает кальциту с содержанием СаО (56%) и С02 (44%). Структура биоморфная (органогенная), обломочная, кристаллически-зернистая, кристаллобластовая; текстура массивная, слоистая. Цвет зависит от примесей, чаще белый, желтоватый, бурый, серый, тёмно-серый до чёрного. По происхождению различают И. органогенные, хемогенные, криптогенные (перекристаллизов.), обломочные и смешанного генезиса, изредка — метасоматические. В метаморфизованных толщах И. представлены мраморами. Известен в отложениях всех возрастов, на платформах и в складчатых областях. Широко применяется в качестве хим. (произ-во соды, цемента и др.), технол. и агрохим. (при произ-ве сахара, известковой муки и др.), горнотехн. сырья (флюс в металлургии); в стр-ве (поделочные, облицовочные камни, щебень). В Башкортостане широко распространён в отложениях рифея и палеозоя, в к-рых образует пласты и горизонты мощн. до сотен метров. Наиболее крупные м-ния: Шахтау, Тратау (Ишимбайский р-н), Пугачёвское (Белорецкий р-н), Улу-Телякское (Иглинский р-н), Худолазовское (Баймакский р-н), Рыскужинское месторождение, Рысаевское, Юлдашевское (Учалинский р-н).
