Каменный век, историко-культурный период, знаменующийся преим. использованием камня для изготовления орудий труда и оружия. Разделяют на 3 периода: палеолит, мезолит, неолит. В К.в. на Юж. У рале сложились агидельская культура, гаринская культура, ильмурзинская культура, прибельская культура, суртандинская культура, ташбулатовская культура, ямная культура, янгельская культура. Наиболее ранние археологические памятники К.в. на Южном Урале стоянки Мысовая, Богдановка и Кызыл Яр II и IV (ок. 100 тыс. лет назад). В Башкортостане открыто ок. 600 пам. К.в., бол-во к-рых локализуется в басс. рр. Ай, Белая, Дёма, Урал, оз. Банное, Карабалыкты, Карагайлы, Сауз, Суртанды и др. Население Юж. Урала в качестве сырья использует богатые м-ния кремня, сланца, яшмы и др. В палеолите изготавливают простые орудия (наконечники копий, ножи, нуклеусы, скребки, проколки, чопперы, чоппинги, рубила) из камня и кости, в мезолите — орудия (геометрич. микролиты, вкладышевые орудия, резцы, грузила, наконечники стрел и копий, кинжалы, резцы) из кремнёвых и яшмовых пластин, широко применялась отжимная техника. В неолите появляются шахты для добычи сырья, кремнеобрабат. мастерские для изготовления орудий (см. Карагайлы, Карабалыкты). Распространяются новые приёмы обработки камня: шлифование, пиление, сверление и др. Найдены кам. грузила, наконечники стрел и копий, ножи, скребки, скрёбла, костяные гарпуны, иглы. Появляются кам. деревообрабат. орудия: долота, тёсла, топоры. Поселения К.в. расположены на мысовых площадках надпойменных террас. Жилища устраивались в расщелине скал, вырубались в скале и перекрывались брёвнами, сооружались землянки, бревенчатые полуземлянки с 2-скатной крышей. Керамика известна с неолита, представлена яйцевидными остродонными сосудами, орнаментир. ямками, наколами, резными линиями, горизонтальными линиями и вертикальными зигзагами, выполн. гребенчатым штампом. Обнаружено захоронение эпохи неолита: умерший погребён скорченно на прав. боку, головой на северо-запад (см. Давлеканово). С палеолита у нас. Юж. Урала известно существование развитой системы обрядов инициаций, культа медведя, религ. представлений, связанных с анимизмом, тотемизмом (см. Заповедное святилище, Игнатьевское святилище, Идрисовские писаницы и др.).
Население занималось охотой, рыболовством, собирательством, скотоводством. Появляются зачатки земледелия. Получило развитие косторезное дело. Начинают использовать лук и стрелы. Археологические культуры неолита (прибельская, ташбулатовская и др.) повлияли на формирование археол. культур энеолита. Исследователи К.в.: О.Н.Бадер, В.Г.Котов, Л.Я.Крижевская, Г.Н.Матюшин, Ю.А.Морозов, В.Т.Петрин, В.Н.Широков и др.
