Караимский язык, один из тюркских языков кыпч. гр. (см. Кыпчакские языки). Нац. язык караимов. Распространён в ряде городов Литвы, Украины (в осн. в Крыму), Польши и др. стран. Число говорящих ок. 540 чел. (1989). Наиболее близок к крымскотатарскому языку. Лит. язык отсутствует. Выделяются галицкий (Г.д.), крымский (К.д.) и тракайский (Т.д.) диалекты, сформировавшиеся после 14 в.
Фонет. особенности: в К.д. и Т.д. фонемы [о] и [у] употребляются, как правило, в начале слова, в др. позициях они преобразуются в сочетания [йо] и [йу], ср.: караим. «öзян» (река) [ö]зян и «кёп» (много) к[йб]п — баш. «үҙән» (русло) [ү]ҙән и «күп» к[ү]п; «ÿврят» (обучай) [ÿ]врят и «кюл» (смейся) к[йÿ]л — «өйрәт» [ө]йрәт и «көл» к[ө]л и др. В Г.д. отсутствуют общетюрк. переднерядные губные гласные, согл. [ч] и [җ] заменены слав. [ц] и [дз]. В морфологии одной из форм деепричастия в значении одноврем. действия является аффикс -адоғоч/-ядоғоч/-йдоғоч в Т.д. и -адоғоц/-едоғоц/-йдоғоц в Г.д., ср.: караим. «кюлядоғоч» (смеясь) — баш. «көлөп», «айтадоғоц» (говоря) — «әйтеп» и др.; деепричастия в значении предшествующего действия, за к-рым сразу следует другое, — аффикс -ғачох/-ғячох /-качох/-кячох в Т.д. и -ғацох/-гецок/-кацок/-кецок в Г.д., ср.: караим. «тоҡтағачох» (как только остановился) — баш. «туҡтағас уҡ», «цыккацок» (как только вышел) — «сыҡҡас уҡ» и др. Широко употребляются формы инфинитива на -ма /-мя в Т.д., -ма/-ме в Г.д. и -мақ в К.д., ср.: караим. «келмя» (прийти) — баш. «килергә», «айтмақ» (сказать) — «әйтергә» и др. В основе словарного состава К.я. лежит общетюрк. лексика; имеются заимствования из иранских языков, вост.-славянских и польского яз., арабского языка, др.-евр., греч., итал., литов. языков. Синтаксис К.я. претерпел значит. влияние славянских языков: наиб. распространены бессоюзные сложные предложения. Караимы использовали преим. др.-евр. квадратное письмо, в 20 в. применялись латиница и кириллица. В наст. время функции К.я. ограничены бытовым общением. Сохранились рукописные переводы Библии, датируемые 14 в.
