Каргалы, группа археологических памятников бронзового века — железного века, расположенных в басс. ниж. течения р. Сакмара в пределах Октябрьского, Сакмарского, Александровского, Переволоцкого р-нов Оренб. области. Занимает предгорные степи Юж. Приуралья. Пл. ок. 500 км2. Представляет собой м-ния медистых песчаников, руда к-рых использовалась для местных нужд, вывозилась на терр. Ср. и Ниж. Поволжья до р.Дон. Зафиксировано 35 тыс. древних горных выработок: шахт, штолен, карьеров. На К. в осн. вели добычу окисл. медных минералов (азурит, малахит). Выделяются 3 периода горнорудной эксплуатации К.: 1-й (кон. 4 — 1-я пол. 3 тыс. до н.э.), 2-й (18 — 13 вв. до н.э.), 3-й (18—19 вв.). К. впервые упомянуты П.И.Рычковым в 60-е гг. 18 в., открыты в 1989 и исследованы в 1990—99, 2002 эксп. Ин-та археологии РАН (рук. Е.Н.Черных). Обнаружено более 20 поселений горняков и металлургов бронз. века. Наиболее интерес представляет поселение Горный (17—13 вв. до н.э.) срубной культуры. Найдены медные отходы литья и лом изделий (ок. 4 тыс.); металлургич. шлак, кам. молоты, молотки для дробления руды (1,5 тыс.) и литейные формы (200), глиняные сосуды (ок. 110 тыс. фрагментов), а также кости домашних ж-ных (2,5 млн. фрагментов). Исследованы могильники: Першинский, Комиссаровский и Уранбашский-южный. Вскрыто 108 погребений (бол-во срубной культуры). Выделяется захоронение литейщика нач. 3-го тыс. до н.э. в Першинском некрополе (обнаружена литейная форма для отливки втульчатого топора). В 18—19 вв. руда с К. перерабатывалась на медеплавильных заводах, располагавшихся преим. в басс. р. Белая, в лесных районах Юж. Урала: Архангельском заводе, Благовещенском заводе, Верхоторском заводе, Вознесенском (Иргизлинском) заводе, Воскресенском заводе, Кананикольском заводе, Покровском заводе, Преображенском заводе. В 18 в. из каргалинской руды выплавляли до четверти всей меди Российской империи.
