Колючеголовые черви, скребни, акантоцефалы (Acanthocephales), тип беспозвоночных. Известно ок. 500 видов из кл. скребней, распространены по всему земному шару. В Башкортостане выявлено 14 видов. К.ч. — паразиты. Тело мешковидное, дл. 0,5—65 см. Под кутикулой — толстый слой гиподермы. На переднем конце тела — втяжной хо боток с крючками для прикрепления к слизистой оболочке кишечника хозяина. Мускулатура кольцевая и продольная. Кишечник редуцирован (питание осмотрофное). Нервная система состоит из мозгового узла и отходящих от него нервов. Раздельнополы, размножаются откладыванием яиц. Выделенные с фекалиями окончат. хозяина яйца проглатываются промежуточ. хозяевами (насекомые,ракообразные и др.), в теле к-рых формируются личинки — акантеллы. Заражение позвоночных происходит при проглатывании промежуточ. хозяев. В Башкортостане обычны Polymorphus magnus, Polymorphus minutus (паразиты птиц), Neoechinorhynchus rutili, Pseudoechinorhynchus clavula (паразиты рыб). Вызывают заболевание акантоцефалёз (напр., полиморфоз уток).
