Квартер, четвертичная система (период), третье по порядку хроностратиграфич. подразделение кайнозоя. Ниж. возрастная граница — 1,8 млн. лет, длится по наст. время (см. Геохронология). Выделен Ж.Денуайе в 1829. Делится на два отдела (эпохи): ниж. — плейстоцен и верх. — голоцен (текущее послеледниковое геол. время, начавшееся ок. 10 тыс. лет назад). Плейстоцен подразделяется на два раздела (подотдела): эоплейстоцен (относительно тёплый климатич. этап) и неоплейстоцен (более холодный), делящиеся на звенья и климатолиты (горизонты). Плейстоцен характеризуется появлением относительно большого кол-ва форм жизни, отличается заметным похолоданием на планете и обширными материковыми оледенениями. В течение голоцена суша и море приняли совр. очертания, сложились совр. геогр. зоны. Одним из важнейших событий К. было появление первобытного человека. В периоды похолоданий территории Башкортостана представляла собой внеледниковую область. Раст-сть была перигляциально-степной, лесостепной. Леса произрастали в межгорных понижениях и долинах рек. Во время потеплений в Предуралье и долинах Юж. Урала были распространены смешанные и мелколиств. леса и открытые пространства. В горной ч. Юж. Урала произрастали хвойные леса. Во время макс. оледенения (ср. неоплейстоцен) появились представители мамонтовой фауны: мамонт, шерстистый носорог и др. Отложения К. представлены континентальными осадками, к-рые распространены сплошным чехлом. Отложения плейстоцена представлены озёрными, аллювиальными, делювиальными и субаэральными фациями, мощн. до 100 м; голоцена — аллювиальными, озёрными, эоловыми и техногенными отложениями, мощн. 4—30 м. К отложениям К. приурочены многочисл. м-ния торфа, глин, суглинков, песков, песчано-гравийных материалов, сапропеля, подземных вод.
