Марий Эл республика, Марийская республика, субъект РФ. Расположена на востоке Вост.-Европ. равнины в ср. части басс. р. Волга. Граничит с Кировской обл., Татарстаном и Чувашией, Нижегородской областью. Столица — Йошкар-Ола. Высш. должностное лицо — президент. Образована в 1920 как Мар. авт. обл. РСФСР, с 1936 Мар. АССР, с 1992 Республика М.Э. Включает 14 районов, 4 города. Входит в Приволжский федеральный округ. Пл. — 23,2 тыс. км2.
Население — 728 тыс. чел., в т.ч. 317 башкир (2002). Плотность нас. — 31,4 чел./км2. Урбанизация — 63,1%. Национальный состав (%): марийцы — 42,9, русские — 47,5, татары — 6. Гос. яз. — марийский язык, русский язык.
В 1917 в г.Бирск состоялся 1-й Всерос. съезд мар. народа, на к-ром делегатами (среди них от Уфимской губернии — 130 чел.) были рассмотрены вопросы полит., соц.-экон., культурного развития, образования и религии.
Договоры о дружбе и сотрудничестве заключены Пр-вами РБ и Респ. М.Э. (1998), администрациями Мишкинского и Моркинского (1998), Калтасинского и Сернурского (2000), Балтачевского и Волжского (2004) р нов республик. С 1999 действует представительство М.Э. в РБ. Торг. оборот Республики Башкортостан и М.Э. в 2007 составил 354,9 млн. рублей. Пр-тия РБ сотрудничают с мар. ОАО «Биомашприбор» и «Волжскпродмаш», пр-тием холодильного оборуд. «Марихолодмаш», АО «ICN Марбиофарм» и др. В М.Э. действует обществ. орг-ция «Курултай башкир» (с 2004), проводятся Дни РБ (с 2005). В 2005 в Музее изобразит. иск-в Респ. Марий Эл (Йошкар-Ола) с участием худ. РБ (Г.Г.Калитова и др.) прошла 2-я выставка «Край восточных марийцев». Обществ. объединения М.Э. сотрудничают с Региональной мар. нац.-культ. автономией «Эрвел Марий» РБ. В 2007 к 90-летию 1-го Всерос. съезда мари в г. Бирск проведена Всерос. науч.-практич. конференция. Проводятся конкурсы эстрадной песни «Чолман йук». В 1999 в Уфе и г. Нефтекамск прошли Дни Мар. нац. театра им. М.Шкетана, в 2000 в респ. галерее нар. иск-ва «Урал» (см. Галереи художественные) — выставка мар. художников В.Мари (батик, графика), С.Шамаевой (живопись) и др.
