Мезолит (от мезо... и ...лит), историко-культурный период каменного века, переходный от палеолита к неолиту. Датируется 9—6 тыс. до н.э. В эпоху М. на Южном Урале сложились ильмурзинская культура (в Приуралье) и янгельская культура (в Зауралье). Наиболее известные археол. пам.: Давлеканово, Романовские поселения, Сюньские стоянки (Приуралье); Мурат, Мысовая, Янгелька (Зауралье). Поселения расположены на высоких надпойменных террасах рек (Приуралье), озёр и рек (Зауралье). Жилищами служили неглубокие полуземлянки (см. Землянки) или наземные (сезонные) каркасные сооружения в виде шалашей. В жилищах и рядом с ними обнаружены следы очагов, хоз. ямы. В археологических памятниках Приуралья найдены конусовидные и карандашевидные нуклеусы, боковые резцы, игловидные острия, наконечники стрел на ножевидных пластинах, концевые скребки, изделия из кости: гарпуны, шилья, кинжалы составного типа, наконечники стрел (аналогичны орудиям Волго-Камского региона); Зауралья — наконечники стрел, микролитич. резцы трапециевидной или треугольной формы из яшмы (аналогичны микролитам Бл. и Ср. Востока). В эпоху М. сложилась техника микролитов, появились вкладышевые орудия, получили широкое распространение лук и стрелы. Население занималось собирательством, рыболовством, охотой. Племена Приуралья эпохи М. сформировались на основе местных племён позднего палеолита, Зауралья — на основе местных племён и пришлых с Ю. групп населения.
