Млекопитающие, звери (Mammalia), кл. позвоночных. Подразделяют на 2 подкласса: первозвери и настоящие звери. Известно ок. 20 отр., св. 4500 видов. В Башкортостане 83 вида из 6 отр. (грызуны, зайцеобразные, насекомоядные, парнокопытные, рукокрылые и хищные). Тело дл. от 4 см до неск. м, покрыто шерстью, кожа с разл. образованиями (когти, копыта, рога и др.) и железами (млечные, пахучие, потовые, сальные и др.). Голова кр., шея подвижная, глаза с подвижными веками, аккомодация глаза осуществляется изменением формы хрусталика. У бол-ва М. хорошо развито наружное ухо, в среднем ухе — 3 слуховых косточки. Нек-рые виды (напр., летучие мыши) ориентируются с помощью ультразвуковой эхолокации. Губы развиты, ниж. челюсть состоит из одной зубной кости. Зубы расположены в альвеолах, дифференцированы на резцы, клыки и коренные. Позвоночник состоит из шейного, трудного, поясничного, крестцового и хвостового отделов. В скелете мн. хрящевой ткани; череп сочленяется с позвоночником подвижно при помощи 2 затылочных мыщелков. Конечности у бол-ва М. 5-палые. Полость тела разделена диафрагмой на грудной и брюшной отделы. Пищеварит. тракт длинный, желудок у бол-ва видов 1-камерный. Кишечник состоит из тонкого, толстого, прямого и слепого отделов. Дышат лёгкими, имеющими альвеолярную структуру. Сердце 4 камерное с левой дугой аорты. Почки метанефрические, имеется мочевой пузырь; осн. продукт метаболизма — мочевина. Головной мозг кр., в полушариях переднего мозга имеется слой серого вещества, образующий кору мозга (неопаллиум). Органы вкуса, обоняния, осязания, слуха хорошо развиты. М. — раздельнополые животные с парными половыми железами и внутренним оплодотворением, бол-во живородящие. Детёныши развиваются в матке, с к рой зародыш связан плацентой (у сумчатых плацента зачаточная, у однопроходных отсутствует). Проявляют заботу о потомстве: выкармливают детёнышей молоком, защищают и обучают их, устраивают убежища. Теплокровные ж-ные. При наступлении неблагоприятных условий нек-рые виды впадают в зимнюю спячку (сурки, суслики) или длит. сон (медведь бурый), совершают сезонные миграции (нетопыри). Питаются животной и растит. пищей. Наземные, подземные, водные, околоводные ж-ные. М. — важные компоненты экосистем. К М. относятся мн. домашние, промысловые животные и лабораторные ж-ные, пушные звери. Нек-рые виды наносят ущерб с. х-ву, являются переносчиками возбудителей инфекционных болезней человека и ж-ных. 18 видов М. (кожаны, марал, нетопыри и др.) включено в Красную книгу РБ, выхухоль русская также и в Красную книгу РФ.
