Мшанки (Bryozoa), класс беспозвоночных. Известно ок. 4 тыс. видов, распространены в морях и пресных водах по всему земному шару. В Башкортостане 2 вида: М. клубчатая и М. ползучая. Колониальные прикрепл. организмы с билатеральной симметрией. Колонии кустообразные, коркообразные, состоят из особей — зооидов (дл. до 1 мм), у к-рых различают переднюю ч. (полипид) и заднюю (цистид), погружённую в кутикулярную чашечку. Целом (вторичная полость тела) делится на передний (щупальцевый) и задний (туловищный) отделы. Ротовое отверстие расположено на подковообразном выросте (лофофоре), окружённом щупальцами. В пищеварит. системе кишка изогнута в виде петли. Анальное отверстие расположено ок. рта. Нервная система состоит из 1 ганглия и отходящих от него нервов. Дыхание осуществляется поверхностью тела. М. — гермафродиты, оплодотворение внутр., перекрёстное. Оплодотвор. яйца выводятся наружу и развиваются в воде. Бесполое размножение происходит путём наруж. или внутр. (пресноводные М.) почкования. Развитие с метаморфозом, имеется личиночная стадия. Личинка (цифонаут) покрыта двустворчатой прозрачной раковиной, имеет присоску для прикрепления к субстрату. Питаются одноклеточными водорослями, коловратками, простейшими, детритом и др. В Башкортостане обитают в озёрах, прудах, реках. Живут на подводных растениях, камнях, корягах. Участвуют в самоочищении водоёмов, являются индикаторами их чистоты. Образуют подводные обрастания, к-рые ухудшают работу гидротехнич. сооружений.
