Муфтий, у мусульман высшее духовное лицо, наделённое правом выносить решение (см. Фетва) по вопросам применения фикха и шариата. В странах, где ислам является гос. религией, М. назначается пр-вом. В России институт М. учреждён с образованием Оренбургского магометанского духовного собрания. М. назначались ими. (с 1889 — по представлению МВД; 1-й М. М.Хусаинов), после Февральской революции избирались на съездах мусульманского духовенства, становились пред. ОМДС. Впервые М. был избран (Г.Баруди) на Всерос. мусульманском съезде (май 1917). Канд. в М. должны были иметь хорошую богосл. подготовку, авторитет среди духовенства. Решениями Правительствующего Сената от 14 дек. 1801, 15 июля 1802, 14 июня 1832 определена компетенция М. Они являлись гос. служащими, проводниками правительств. решений, в частности, в реализации вост. колониальной политики. Междунар. контакты М. жёстко ограничивались, в осн. сводились к совершению хаджа. В годы советской власти деятельность М. находилась под контролем пр-ва: они не имели доступа к СМИ, практически были лишены возможности распространять религ. знания, отстаивать интересы мусульман и т.д. В соотв. с Уставами Духовного управления мусульман РБ, Регионального духовного управления мусульман РБ Центрального духовного управления мусульман России М. избирается съездом мусульман сроком на 5 лет, представляет духовное ведомство в форумах, посв. взаимоотношениям с органами гос. власти, общественными объединениями и др. Верховный муфтий России имеет почётный титул шейхульислама, является пред. ЦДУМ России.
