Муравьи (Formicidae), семейство насекомых отряда перепончатокрылых. Известно ок. 9 тыс. видов, распространены по всему земному шару. В Башкортостане ок. 40 видов: М. луговой, М. малый лесной, М. тонкоголовый и др. М. — общественные насекомые, семьи состоят из крылатых самок и самцов, одной или неск. бескрылых яйцекладущих самок («царицы») и рабочих особей (мелкие самки, дл. 0,8—30 мм с недоразвитыми половыми органами, объединённые в «касты», выполняющие определённые функции). Окраска красновато-бурая, чёрная. Брюшко соединено с грудью тонким подвижным стебельком из 1—2 сегментов; у самок и рабочих особей имеется жало (видоизменённый яйцеклад) и ядовитые железы (выделяют муравьиную кислоту). Голова большая, усики тонкие, коленчатые, челюсти хорошо развиты. Ротовой аппарат грызущий. Лапки ног 5-члениковые. Крылья прозрачные с редкими жилками. Живут в гнёздах — муравейниках (состоят из неск. камер и ходов), к-рые строят в земле, гнилой древесине, под камнями из сухих веточек, хвои, кусочков коры. После спаривания самцы погибают, самки теряют крылья и создают новые гнёзда. Личинки белые, безногие. Окукливание в камерах гнезда; куколки развиваются в коконе. В условиях Башкортостана за год развивается неск. поколений. Зимуют в муравейнике. Активны преим. днём. Рабочие особи питаются нектаром цветков, плодами, семенами растений, насекомыми и их личинками, экскрементами (падью) тлей; самки и личинки — выделениями слюнных желёз рабочих особей. Обитают в лесах, степи, на лугах. М. — важное звено пищевых цепей экосистем, участвуют в почвообразовании, уничтожают вредителей сельскохозяйственных и лесных культур; повреждают инженерные коммуникации, строения. Укус М. болезнен для человека и животных.
