Плазмиды, внехромосомные генетич. структуры бактерий, к-рые могут существовать независимо от бактериальной хромосомы или интегрироваться в неё. Представляют собой кольцевую молекулу двунитчатой ДНК с молекулярной массой 106—108Д (1500—400000 пар нуклеотидов). К П. относят генетич. аппарат клеточных органоидов (митохондрии, пластиды) и группы сцепления, не являющиеся жизненно важными для клеток. Чем больше молекулярная масса П., тем многообразнее и сложнее набор генов и разнообразнее их функции. Имеют гены саморепликации; контролирующие самоперенос или мобилизацию для переноса; определяющие др. функции П. В ДНК П. есть участки, позволяющие бактерии быть устойчивой к антибиотикам, тяжёлым металлам, разл. лекарственным препаратам, обладать факторами патогенности, дополнит. метаболич. активностью, способностью к разрушению разл. органич. и неорганич. токсикантов и др. (напр., возможность конъюгации между бактериями определяется наличием Ғ-плазмиды, устойчивость к лекарств. в-вам — R-плазмиды и др.). В Башкортостане иссл. П. биодеградации хлорорганич. ароматических и др. соединений ведутся в Биологии институте (Р.Н.Чураев, Т.В.Маркушева), бинарных, экспрессирующих векторов и др. для использования в генетич. инженерии, получения трансгенных растений — Биохимии и генетики институте (В.А.Вахитов, А.В.Чемерис и др.), конъюгативных, а также несущих антибиотикоустойчивость и факторы патогенности П. — Медицинском университете (З.Г.Габидуллин). См. также Генетическая инженерия.
