Пресмыкающиеся, рептилии (Reptilia), кл. позвоночных. Известно 4 отр. (клювоголовые, крокодилы, черепахи, чешуйчатые), св. 7100 видов. В Башкортостане 10 видов из отр. черепах и чешуйчатых. Тело дл. 25—150 см, удлинённое, у ящериц — уплощённое, змей — округлое; кожа сухая, лишена желёз, покрыта роговыми чешуями или щитками, верх. слой эпидермиса периодически сменяется. Глаза с подвижными веками (у змей верх. и ниж. сращены), имеется третье веко — мигательная перепонка. Ротовая полость заметно отграничена от глотки. Язык мускулистый, у змей и мн. ящериц — тонкий и раздвоенный на конце. Зубы расположены на верхне-, меж-, нижнечелюстных, крыловидных костях. Позвоночник состоит из процельных позвонков (см. Земноводные), объединённых в шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой отделы. Первый шейный позвонок (атлант) в форме кольца, второй (эпистрофей) — с зубовидным отростком. Рёбра у бол-ва П. соединены с грудиной и образуют грудную клетку, в поясничном отделе — короткие, крестцовых позвонков 2. В скелете свободных конечностей (между рядами костей запястья и предплюсны) расположено по одному суставу. Череп сочленяется с позвоночником затылочным мыщелком. Конечности пятипалые. Пищевод хорошо развит, у змей — с мощной мускулатурой, продвигающей пищу в желудок. Дыхание рёберное, лёгкие складчатые, ячеистые; развиты воздухоносные пути, имеются трахея, бронхи. Сердце 3-камерное (2 предсердия и 1 желудочек), кровеносная система состоит из 2 кругов. Почки метанефрические, у бол-ва видов есть мочевой пузырь (у змей и ящериц недоразвитый), осн. продукт метаболизма — мочевая кислота. Головной мозг развит слабо, мозжечок крупный. В полушариях переднего мозга имеется незначительный слой серого в-ва, образующий кору мозга (неопаллиум). Орган слуха представлен внутр. и ср. ухом. П. — раздельнополые животные, оплодотворение внутреннее. Развитие прямое. У самцов есть копулятивный орган (у змей и ящериц он парный). Большинство П. откладывает яйца, богатые желтком, к-рые защищены от высыхания твёрдой известковой (у черепах) или пергаментообразной (у ящериц и змей) оболочкой; нек-рые виды живородящи или яйцеживородящи. Ящерицам и змеям свойствен партеногенез. Заботу о потомстве проявляют высшие П. Температура тела непостоянная, зависит от температуры окружающей среды; при неблагоприятных условиях впадают в зимнюю спячку. Питаются животной пищей, нек-рые виды (черепаха болотная) — изредка и растениями. Водные, околоводные и наземные ж-ные. Встречаются в Башкирском Предуралье, реже Башкирском Зауралье и на Башкирском (Южном) Урале. Уничтожают вредителей сельскохозяйственных и лесных культур. Веретеница ломкая, гадюка степная, медянка обыкновенная, полоз узорчатый, уж водяной и черепаха болотная занесены в Красную книгу Республики Башкортостан.
