Сатурн, 6-я по удалённости от Солнца газовая планета-гигант. Ср. раасстояние от Солнца 2869 млн. км 9,55 а.е.). Сидерич. период обращения 29,45 года. Период вращения вокруг оси 10 ч 39 мин. Наклон оси к плоскости орбиты 63°16'12''```. Диам. 120 тыс. км. Масса 5,68∙1026 кг. Ср. плотн. 0,7∙103кг/м3. Верх. слои атмосферы состоят в осн. из молекулярного водорода (97%) и гелия. Тв. поверхность отсутствует. Имеет плотную атмосферу, видимые детали к-рой в верх. слоях представляют собой полосы облаков, для к-рых не характерны большие цветовые контрасты. Иногда наблюдается штормовая активность. Масса ядра в 10—15 раз превышает массу Земли. В окружающей ядро области вследствие высокого давления водород находится в металлич. форме. Особенность С. — система колец, расположенная в экваториальной плоскости планеты, хорошо наблюдаемая в телескоп. В зависимости от изменения взаимного расположения Земли и С. кольца предстают под разными углами, иногда полностью открываясь, при наблюдении с ребра почти исчезая из вида. Они имеют ряд зон разл. яркости, разделённых тёмными промежутками (т.н. щели Кассини и Энке), состоят из тысяч узких концентрич. колец, поэтому кажутся прорезанными многочисленными желобками. Толщина колец ок. 1 км. Состоят из огромного кол-ва частиц и каменных осколков размерами от микрона до сотни метров. С. имеет спутники (56), крупнейший из них Титан. С. — яркое светило звёздного неба светло-жёлтого цвета, блеск к-рого меняется от 0 до первой звёздной величины, легко наблюдается невооружённым глазом на всей терр. РБ в периоды видимости.
