Шмели, земляные пчёлы (Bombus), род перепончатокрылых сем. настоящих пчёл. Известно ок. 300 видов, распространены широко на всех континентах, кроме Африки. В Башкортостане более 30 видов: Ш. городской, Ш. земляной, Ш. норовый, Ш. полевой, Ш. садовый и др. Длина тела — до 3,5 см. Тело густо покрыто волосками, в окраске сочетаются чёрные, белые, ярко-рыжие и жёлтые полосы. У самок и рабочих особей (недоразвитые самки) есть жало; задние голени приспособлены к переносу пыльцы — имеют углубление, окаймлённое длинными крепкими волосками. Самцы (трутни) с длинными усиками, копуляционными клещами, мельче самок, крупнее рабочих особей. Гнездо (шаровидное, с неправильными овальными ячейками, из воска с сухими травинками) строит перезимовавшая оплодотворённая самка весной в брошенных норах грызунов, между камнями, под мхом. В ячейку откладывается 8—16 (дл. 2—4, диам. 0,5—1 мм) яиц. На 5—6-й день из яиц вылупляются личинки, к-рые развиваются 10—12 дней, куколки — 2 недели. Рабочие особи появляются в кон. мая —июне, самцы и самки — в августе. В условиях Башкортостана за сезон развивается неск. поколений. Зимуют молодые оплодотворённые самки. Ш. активны днём. Питаются нектаром и пыльцой цветковых растений. Встречаются повсеместно. Ш. — опылители р-ний, особенно бобовых из рода клевер. Ш. армянский, Ш. изменчивый, Ш. необыкновенный занесены в Красную книгу Республики Башкортостан.
