Терпены, углеводороды, молекулы к-рых построены из изопреновых звеньев C5H8. Обнаружены в тканях р-ний, продуктах жизнедеят-сти нек-рых бактерий и грибов, секреторных выделениях насекомых. По кол-ву изопреновых звеньев подразделяют на моно-, сескви- (полуторные Т.), ди— три- (гормоны, стерины), тетра- (каротин), политерпены (напр., каучук натуральный); строению молекулы — ациклич. (напр., мирцен), циклич. (содержат 1 или неск. неароматич. колец; напр., лимонен, камфен). Обычно Т. сопутствуют их кислородсодержащие производные — т.н. терпеноиды. Плотн. менее 1000 кг/м3. Т. растворимы в органич. р-телях, нерастворимы в воде, хорошо растворяют масла, жиры и смолы. Окисляются на воздухе; при нагревании изомеризуются; в присутствии катализаторов диспропорционируют; по двойным связям легко гидрируются, гидратируются, присоединяют галогены, галогеноводороды, органич. к-ты и др. Т. и терпеноиды выделяют из природного сырья ректификацией, вымораживанием и др. методами. Применяют индивидуально, в виде скипидара, смол, эфирных масел, бальзамов и др. в произ-вах косметич. изделий, бумаги и картона; как пищ. эссенции, лекарственные средства, р-тели, пластификаторы, инсектициды, флотореагенты и др. В Башкортостане произрастают р-ния, эфирные масла к-рых содержат Т. и терпеноиды (душица, мята и др.). В Ин-те химии в 80-е гг. 20 в. под рук. Г.А.Толстикова начаты иссл. в области химии Т., проведены селективные трансформации высших терпеноидов, на основе Т. и их производных разработаны противовоспалит. и противоязвенные лекарств. препараты (Л.А.Балтина, Ф.З.Галин, О.Б.Казакова, Р.М.Кондратенко, А.Г.Толстиков и др.). В ИНК в нач. 90-х гг. под рук. У.А.Балтаева проведены работы по выделению сесквитерпенов из листьев картофеля, стеринов из большеголовника, зорьки, мари, серпухи, смолёвки; изучено их влияние на жизнедеят-сть колорадского картофельного жука и медоносных пчёл. Под руководством В.Н.Одинокова начаты иссл. по трансформациям 20-гидроксиэкдизона серпухи в синтезе лекарств. препаратов. Под руководством В.Р.Ахметовой ведётся поиск и разработка антистрессовых и иммуностимулирующих препаратов на основе тритерпеноидов тараксастанового ряда, выделенных из татарника колючего.
