Водомерки несколько семейств (Gerridae, Hydrometridae, Vellidae и др.), насекомых отрряда клопов. Известно ок. 700 видов, распространены в пресных водах по всему земному шару. В Башкортостане 5 видов: В. большая, В. озёрная, В. серебристая, G. odontogaster, G. thoracicus. Тело узкое, вытянутое, дл. 6—17 мм. Окраска тёмно-коричневая, бурая, редко почти черная; соответствует окраске поверхности водоёма. Крылья и надкрылья хорошо развиты. Голова вытянутая с утолщением у основания. Усики длинные. Брюшная сторона с беловатыми волосками, покрытыми воскоподобным веществом. Ноги широко расставленные, передние — короткие (ими В. хватают добычу), средние и задние — длинные, тонкие, снизу опушены волосками, покрытыми жироподобным веществом (с их помощью В. «скользят» по поверхности воды с размахом «шага» до 0,5 м). Развитие с неполным превращением. Яйца откладывают в течение всего лета на водные р-ния. Личинки развиваются в воде. Зимуют взрослые особи (имаго) на суше: под камнями, мхами и корнями прибрежных травянистых р-ний. Активны днём. Питаются соком насекомых и др. мелких беспозвоночных. Обитают на поверхности воды.
