Водоросли (Algae), низшие споровые р-ния, обитающие преим. в водной среде. Одно-, многоклеточные, колониальные организмы, дл. от долей мкм до 60 м. Известно ок. 30 тыс. видов, широко распространены. Обитают в морях, пресных и солёных водоёмах, горячих источниках, почве и т.д. В Башкортостане — ок. 700 водных и 500 наземных видов. По строению клеток, биохим. составу протопластов, клеточной стенки и запасных в-в выделяют 12 отделов В.: бурые, диатомовые водоросли, жёлтозелёные водоросли, зелёные водоросли, золотистые водоросли и др.; В., имеющие жгутиковые стадии развития, делятся на 2 группы: В. с зелёной окраской (содержат хлорофилл a и b) — эвгленовые, зелёные, харовые водоросли и В. с жёлто-бурой окраской (лишены хлорофилла b и часто имеют хлорофилл с) — золотистые, диатомовые, бурые, жёлтозелёные и др. Синезелёные водоросли и прохлорофитные В. — прокариоты, их часто относят к бактериям (цианобактерии). Эвгленовые В. по наличию жгутиков и голозойному типу питания иногда относят к простейшим. Клетки эукариотических В. содержат хлоропласты, часто с пиреноидами. Тело многоклеточных В. (слоевище, или таллом) имеет простое строение: не специализировано на фотосинтезирующую и поглощающую части, отсутствует дифференциация на ткани. Донные В. имеют подошву (уплощённое расширение в основании таллома) или ризоиды (разветвлённые выросты), к-рые являются органами прикрепления к грунту, у нек-рых паразитических видов — поглощения питат. в-в. Клеточные оболочки состоят из пектиновых в-в, целлюлозы, кремний-органич. соединений (диатомовые), альгина и фуцина (бурые). У подвижных форм имеются жгутики, у нек-рых — глазок и сократит. вакуоли. Хлоропласты — звёздчатые, лентовидные, пластинчатые, сетчатые, мелкие дисковидные. Нек-рые В. утратили фотосинтезирующие пигменты и перешли на гетеротрофный тип питания, в т.ч. к паразитизму. Размножаются В. вегетативным, бесполым и половым способами. Мн. одноклеточные В. размножаются делением на 2 части, крупные В. — вегетативно (частями слоевища или при помощи спец. почек, напр. сфацеляриевые). У бол-ва В. споры (при бесполом размножении) и гаметы (при половом размножении) образуются в вегетативных клетках или в спорангиях и гаметангиях. Формы полового процесса: изогамия, гетерогамия, оогамия и конъюгация. Многоклеточные виды размножаются в осн. половым путём. У ряда видов В. (ламинариевые, фукусовые) имеет место чередование гаметофита и спорофита (т.н. чередование поколений). В. — осн. продуценты органич. в-ва в пресных водоёмах и морях, они участвуют в круговороте кальция и кремния (отложения диатомитов) в биосфере. Мелкие свободноплавающие виды, входящие в состав планктона, в больших кол-вах вызывают «цветение» (окрашивание) воды. Мн. одноклеточные В. в симбиозе с грибами образуют лишайники. В почвах степей РБ преобладают синезелёные В., в лесных печвах — зелёные и жёлтозелёные, в почвах лугов — синезелёные, зелёные, диатомовые. Числ. В. в разных местах обитания колеблется от нескольких тыс. до нескольких млн. в 1 мл (или 1 г) почвы. В фитопланктоне водоёмов доминируют в осн. зелёные В., реже также — диатомовые и синезелёные; в фитобентосе — диатомовые. В. участвуют в образовании сапропели и биологической очистке сточных вод. Их используют в мониторинге экологическом при оценке загрязнения почвы, воды, снежного покрова и определении токсичности препаратов, применяемых в пром-сти и с. х-ве; для получения кормовых добавок, используемых в кормлении сельскохозяйственных животных. Также см. Альгология.
