Вши (Anoplura, или Siphunculata), отряд насекомых. Известно 3 сем., ок. 300 видов, в РБ — 2 сем., 5 видов. Тело продолговато-овальное, уплощённое, дл. 1—5 мм. Голова и грудь небольшие, брюшко крупное, крыльев нет. Усики короткие. Глаза рудиментарные или отсутствуют. Ротовой аппарат колюще-сосущий. Ноги сильные, цепкие, с коготками. Развитие с неполным превращением. Самки откладывают в течение суток 1—7 яиц (гнид). Через 1—2 недели появляются личинки, внешне похожие на взрослых особей, к-рые после 3 линек (за 10—18 дней) превращаются в половозрелых насекомых. На всех стадиях развития питаются кровью хозяина. В. — специализир. облигатные паразиты млеко питающих, вызывают сифункулатоз у животных и педикулез у человека. В. свиная — переносчик возбудителей рожи свиней, сальмонеллёзов. На человеке паразитируют В. лобковая, или площица, и В. человеческая, известная в 2 формах: В. головная и В. платяная. Кроме непосредств. действия на человека, В. являются переносчиками ряда инфекционных болезней (возвратный и сыпной тиф, окопная лихорадка).
