Высшее образование, уровень квалификации по специальности, полученный в вузе на базе полного ср. образования, официально подтверждённый дипломом. Задачами В.о. являются: удовлетворение потребностей личности, соц. общности в интеллектуальном, духовном и нравственном развитии; воспроизводство и изменение соц. структуры общества, развитие наук и искусств посредством науч. иссл. и обучения; подготовка и повышение квалификации преподавателей и специалистов. В.о. характеризуется системой знаний, практич. умений и навыков, личностных качеств, к-рые обеспечивают возможность решать проф. задачи на уровне достижений научно-техн. и соц. прогресса. Развитие науки выступает решающим фактором в изменении содержания, методики и организации обучения в сфере В.о. В РФ для лиц, успешно прошедших итоговую аттестацию, установлены след. ступени В.о. с присвоением квалификации (степени): «бакалавр» (срок обучения — не менее 4 лет), «дипломированный специалист» (не менее 5 лет), «магистр» (не менее 6 лет). В.о. можно получить в высших учебных заведениях по дневной, вечерней и заочной форме обучения.
Становление и развитие В.о. в Башкортостане связано с полит. и соц.-экон. преобразованиями, происшедшими в респ. после революции 1917. В дорев. период в крае число лиц, имеющих В.о., было незначительным. Согласно переписи 1897, в области науки, литературы и искусства было занято 6 башкир, 169 русских, 5 татар; санитарноврачебной деятельности — 66 башкир, 1,3 тыс. русских, 74 татарина; учебно-воспитат. работы — 291 башкир, 2.2 тыс. русских, 186 татар. В вузах России получали образование в осн. представители высших сословий; в 1913 в них обучалось всего 12 башкир. С принятием декрета СНК РСФСР «О правилах приёма в высшие учебные заведения РСФСР» (авг. 1918) в вузы стали принимать всех желающих, достигших 16-летнего возраста; преимуществ. право имели рабочие и крестьяне, отменялись представление док. об окончании школы и плата за обучение. Для подготовки к поступлению создавались рабочие факультеты и рабочие ун-ты. Учащиеся направлялись на обучение по рекомендации парт. и комсомольских орг-ций. С кон. 1920-х гг., в связи с острой необходимостью в специалистах пром. и с.-х. произ-ва, в респ. развернулась массовая подготовка кадров. В.о. гл. обр. обеспечивало проф. подготовку, вузы отличались узкоотраслевой направленностью. К 1937 вузами респ. было подготовлено более 1,2 тыс. специалистов, в 1939 насчитывалось более 7,4 тыс. чел. с В.о., в т.ч. 733 башкира. В годы Beликой Отечественной войны, в связи с эвакуацией нас. прифронтовых районов страны, численность студентов в вузах респ. увеличилась с 2,6 до 3,8 тыс. человек. Последующие годы отмечены тенденциями падения и роста числ. студентов в вузах; так, в 1966 обучалось 30,6 тыс. чел., в 1981—54,7 тыс., в 1991 — 53.2 тыс., в 2005 — 150,2 тыс. человек. Среди занятого нас. в 1979 В.о. имели 132 тыс. чел., в 1989 — 200 тыс., в 2002 — 297 тыс. человек. Соотв. В.о. в 1979 составляло 4,4% от общего уровня образования нас. респ., в 1989 — 7,6%, в 2002 — 11,7%. По нац. принадлежности в 1957 В.о. имели 3,7 тыс. башкир, 15,9 тыс. русских, 6,5 тыс. татар; в 1987 — 33,3 тыс. башкир, 70,6 тыс. русских, 43,2 тыс. татар. Система В.о. в РБ, как и по РФ, отличается высоким уровнем фундам. подготовки, обучение ведётся по 34 направлениям и 185 специальностям. За 1995—2005 в условиях совр. рынка труда введены более 50 новых специальностей и специализаций в области экономики и управления, юриспруденции, финансов, коммерции, новых технологий, энергомашиностроения, технологии переработки продуктов с.-х. произ ва, медицины, педагогики и психологии, социологии, сферы быта и услуг, искусства и культуры; открыто 20 новых факультетов и 123 кафедры. В соотв. с общерос. тенденциями в структуре подготовки специалистов увеличилась доля специалистов гуманитарного профиля. 42% выпускников приходится на сферу образования, 31% — промышленности и строительства, 8,9% — экономики и права (см. табл.). В целях обеспечения доступности проф. образования для сел. молодёжи, подготовки кадров для решения соц.-экон. проблем регионов, обеспечения востребованности выпускников вузов в РБ получила развитие целевая подготовка специалистов. В рамках целевой подготовки в вузах по дневной форме обучалось в 2001 — 5,9 тыс. чел, в 2003 — 9,6 тыс., в 2005 — 10,7 тыс. человек. Ежегодно более 80% молодых специалистов трудоустраиваются заказчиками кадров (2005). В 2005 на бюджетной основе обучалось ок. 60 тыс. (45,1% от общего числа обучающихся), на платной — ок. 73 тыс. студентов (54,9%).
Истории становления В.о. в СССР и сов. Башкортостане посвящены труды Ш.Х.Чанбарисова (история зарождения высш. пед. образования в Башкирии, формирование сов. университетской системы), Ф.Х.Мустафиной (расцвет нар. образования в Баш. АССР) и др. Проводимые в РБ совр. иссл. в области В.о. связаны с проблемами регион. политики, реализации права на В.о., интеграции, акмеологии и психодидактики высшей школы, дистанционного обучения, качества В.о., гуманитаризации высшей техн. школы и др. (иссл. Р.М.Асадуллина, В.Л.Бенина, Г.И.Гайсиной, А.С.Гаязова, Е.В.Головнёва, У.Г.Зиннурова, А.Б.Курлова, Р.Р.Мавлютова, Э.Ш.Хамитова, А.М.Шаммазова, Ф.В.Шарипова, Л.А.Ширяева и др.).
