Высшие учебные заведения (вузы), специализированные учреждения, занимающиеся подготовкой специалистов высш. квалификации для разл. отраслей народного хозяйства, науки и культуры. К вузам относятся академии, университеты, институты. Статус вузов определяется в зависимости от вида, организац.-правовой формы, наличия или отсутствия гос. аккредитации. Ведут науч. работу теоретич. и прикладного характера, осуществляют повышение квалификации преподавателей высш. и ср. спец. школы и специалистов, занятых в разл. отраслях пром-сти, с. хозяйства, культуры и др. Порядок приёма в вузы утверждён федер. органами исполнит. власти. При кр. вузах создаются аспирантуры и докторантуры для подготовки специалистов с учёными степенями. Наряду со светскими вузами существуют высш. духовные учебные заведения разл. типа.
В Башкортостане первым учебным заведением, реализующим программу высшего образования, стал Учительский институт, к-рый готовил учителей для высш. нач. училищ. В 1918—19 вузы страны стали частью единой гос. системы образования. По пост. Уфим. губ. отдела нар. образования от 24 дек. 1919 Учительский ин-т был преобразован в Ин-т нар. образования (в 1922—24 Практич. ин-т нар. образования). Ин-т работал по планам и программам пед. вузов, но занимал промежуточное положение между вузом и техникумом и выпускал специалистов с незаконченным высшим образованием. В конце 1920-х — нач. 30-х гг. в условиях индустриализации страны, коллективизации с. х-ва значительно возросла потребность респ. в высококвалифицир. специалистах. В 1929 Ин-т нар. образования был реорганизован в Педагогический институт им. К.А.Тимирязева. В Уфе в 1930 был открыт с.-х. (см. Аграрный университет), в 1932 мед. (см. Медицинский университет) ин-ты. К 1941 в БАССР работало 7 ин-тов: пед., с.-х., мед., ин-т иностр. языков в Уфе, учительские ин-ты в гг. Бирск (см. Бирская социально-педагогическая академия), Стерлитамак (см. Стерлитамакская педагогическая академия), Уфа, в к-рых обучалось очно и заочно 3,3 тыс. студентов. В годы Великой Отечественной войны в респ. работали эвакуир. вузы, в т.ч. Военно-политическая академия им. B.И.Ленина, Высшая военная академия им. К.Е.Ворошилова. В 1942 на базе эвакуир. Рыбинского авиац. ин-та создан Уфим. авиац. ин-т им. C.Орджоникидзе (см. Авиационный технический университет). В 1944 на базе филиала Моск. нефт. ин-та им. И.М.Губкина создаётся Уфим. нефт. ин-т (см. Нефтяной технический университет). В респ. за 3 воен. года было выпущено более 2 тыс. специалистов высшей квалификации. К нач. 1946 в вузах обучалось ок. 6 тыс. человек. Открывались заочные, вечерние отделения и филиалы местных и центр. вузов. В 1955 в Стерлитамаке начал функционировать филиал Всесоюз. заочного политехн. ин-та (Москва), в 1958 в г. Белорецк — Магнитогорского металлургии, ин-та (см. Магнитогорский технический университет), в г.Октябрьский — вечернее отделение УНИ и др. Открытие в 1957 Башкирского государственного университета на базе Пед. ин-та им. К.А.Тимирязева положило начало университетскому образованию в республике. В 1967 был создан БГПИ (см. Педагогический университет), в 1968 — Баш. ин-т иск-в (см. Искусств академия). В 1971 открыт Уфим. филиал Моск. технол. ин-та (см. Экономики и сервиса академия). В 1983 — 99 действовало Высшее военное авиационное училище лётчиков. В 1987 образована Уфим. высшая школа МВД (см. Юридический институт). С 1990-х гг. открываются вузы по частной и обществ. инициативе, к-рые обеспечивают подготовку по профессиям, ставшими массовыми (см. Негосударственные учебные заведения). Укреплению системы образования РБ способствовало повышение статуса нек-рых вузов и преобразование их в ун-ты и академии: БГАУ (1993), БГМУ (1995), БГПУ (2000), УГАТУ (1992), УГНТУ (1993), УГАИ (2002) и др. В 2005 подготовка специалистов с высшим образованием в РБ осуществлялась в 12 самостоят. гос. вузах и 17 филиалах гос. вузов респ. и ряда центр. вузов РФ (см. Академия экономической безопасности, Оренбургский государственный университет, Самарская академия путей сообщения, Самарский архитектурно-строительный университет, Уральская академия физической культуры) с числ. студентов 131,3 тыс. человек. В ведущих вузах респ. также обучается ок. 300 иностр. граждан из 21 страны (2005). В гос. вузах работает ок. 7 тыс. преподавателей, среди них 749 д-ров и ок. 3,2 тыс. канд. наук (2005). В респ. действуют 5 самостоят. (19 тыс. студентов) и 8 филиалов негос. вузов, а также конфессиональные уч. заведения (Православный Свято-Тихоновский гуманитарный университет, Российский исламский университет ЦДУМ).
