Ящерицы (Lacertilia), отр. пресмыкающихся. Известно более 20 сем., 4300 видов, распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. В Башкортостане 3 вида из сем. веретеницевых (веретеница ломкая) и настоящих Я. (Я. живородящая, Я. прыткая). Туловище вальковатое, уплощённое, сжатое с боков или цилиндрич., дл. от 15 (Я. живородящая) до 45 см (веретеница ломкая), покрыто роговой чешуёй. Кожа сухая, без желёз. Спина самца Я. прыткой преим. зелёная (у самки серая), брюхо белое или бледно-зелёное с тёмными пятнами; у Я. живородящей верх. ч. тела коричневая с тёмными и светлыми полосками, ниж. — у самца желтовато-оранжевая, самки — беловато-серая или зеленоватая. Голова небольшая, слабо отграничена от шеи, веки подвижные, раздельные. Развиты мелкие конич. зубы с заострёнными вершинами, наружное ушное отверстие и барабанная перепонка, имеется Якобсонов орган (сошниково-носовой орган). Конечности пятипалые или отсутствуют (веретеница ломкая). У Я. живородящей и Я. прыткой на внутр. поверхности бёдер расположены поры, из к-рых в период размножения выделяются ороговевшие клетки. Мн. Я. при опасности рефлекторно отбрасывают ч. хвоста, отросший конец более короткий. Характерен половой диморфизм: у самцов хвост длиннее. Половой зрелости достигают в 2—3 года. Оплодотворение внутреннее. Самка откладывает в ямку 6—12 яиц (Я. прыткая) или рождает детёнышей в тонкой полупрозрачной оболочке (Я. живородящая). Живут ок. 5 лет. Ведут дневной, реже сумеречный образ жизни. Уходят на зимовку в кон. сент., забираясь в норы млекопитающих, пустоты под корнями деревьев, появляются в нач. мая. Питаются наземными беспозвоночными (кольчатые черви, моллюски, пауки, личинки и имаго насекомых). Я. прыткая обитает на сухих солнечных участках степи, лесных полянах, склонах холмов, Я. живородящая — в широколиств. лесах, вблизи водоёмов по всей терр. республики. Веретеница ломкая занесена в Красную книгу Республики Башкортостан.
