Ёж обыкновенный (Erinaceus europaeus), млекопитающее сем. ежовых отр. насекомоядных. Распространён в Евразии и Африке. Длина тела 20—30 см, масса 700—800 г. Морда вытянутая, заострённая; уши короткие. Голова и брюхо покрыты жёсткими щетинистыми волосами, спина и бока — твёрдыми иглами дл. до 3 см. Окраска бурая, серо-бурая или чёрно-бурая. Сильно развита мускулатура, особенно кольцевые мышцы, при сокращении к-рых тело становится шарообразным. Полигам. Половая зрелость наступает на 2-м году жизни, рождает от 2 до 10 голых слепых детёнышей 1 раз в год. Живёт ок. 6 лет. Активен в сумерках и ночью. Зимой впадает в спячку. Питается насекомыми, мышевидными грызунами, яйцами и птенцами птиц, гнездящихся на земле, реже ягодами, плодами. Обитает на лесных опушках, полянах, в поймах рек, полезащитных полосах, ок. населенных пунктов. Устраивает неск. гнёзд в зарослях кустарников, кучах хвороста и сухих листьев. Распространён по всей терр. РБ. Уничтожает беспозвоночных, наносящих вред с. х-ву, является хозяином переносчиков нек-рых заболеваний человека, в т.ч. клещевого энцефалита.
