Йырау (тюрк. — певец), поэт-импровизатор у ряда тюркояз. народов. Тв-во Й. уходит своими корнями в глубокую древность. Слово «йырағу» в значении «певец-музыкант» встречается уже в тр. «Дивану лугат ит-турк» Махмуда Кашгари. В истории башкирской литературы изустной расцвет тв-ва Й. приходится на период Ногайской Орды. В памяти народа сохранились имена Асана Кайгы, Казтугана-йырау, Хабрау-йырау, Шалгыза-йырау, гюэтич. наследие к-рых является общим достоянием башкир, казахов, ногайцев и др.
