Землетрясение, подземные толчки и колебания земной поверхности, возникающие в результате внезапных смещений и разрывов в земной коре или верх. ч. мантии и передающиеся на большие расстояния в виде упругих колебаний. По происхождению различают тектонич., вулканич., обвальные, наведённые. Для энергетич. характеристики З. пользуются магнитудой (усл. величина, характеризующая общую энергию упругих колебаний, вызываемых З.; пропорциональна логарифму энергии колебаний). Классификация З., основанная на значениях магнитуды (от 1 до 9), называется шкалой Рихтера. Интенсивность З., характеризующаяся степенью сотрясения поверхности земли, оценивается в сейсмич. баллах. По международной 12-балльной шкале З. делятся на: слабые — 1 — 3 балла, умеренные — 4, довольно сильные — 5, сильные — 6, очень сильные — 7, разрушительные — 8, опустошительные — 9, уничтожающие — 10, катастрофические — 11, сильно катастрофические — 12 баллов. З., происходящие на Урале, преим. тектонич. происхождения, реже — обвальные. Тектонич. З. связаны с совр. активностью древних разрывных нарушений, сформировавшихся на Южном Урале 350—500 млн. лет назад, обвальные — с карстовыми процессами. По данным Ин-та физики Земли АН СССР в период с 1693 по 1958 на Урале (систематич. регистрация ведётся с 1913 Уральской сейсмич. ст. в г.Екатеринбург) известны 43 З., в осн. мелкофокусные, интенсивностью до 6 баллов. Наиболее высокой сейсмичностью характеризуется Ср. Урал, особенно его сев. ч., где отмечено бол-во эпицентров З. Самое сильное из них (5—6 баллов) с эпицентром в пгт Билимбай Свердл. обл. произошло 17 августа 1914 на терр. пл. 350 тыс. км2 — от г.Красновишерск Пермской обл. на севере до г.Белорецк на юге, от г.Курган на востоке до р. Кама на западе Известны также З., зафиксированные на территории Башкортостана: 14 января 1878 — у дд. Бейсово Стерлитамакского у. (Архангельский р-н) и Бишкаин Стерлитамакского у. (Аургазинский р-н), 1893 — д.Вавилово Уфим. у. (Уфим. р-н), 1922 — п. Благовещенский завод (ныне г. Благовещенск). 28 мая 1990 ок. дд. Кукшик и Урманчино Салаватского р-на зарегистрировано З. с глуб. очага 33 км и интервалом колебаний 5 мин 18 с. В 1997—98 в Уфе в районе улиц Рабкоров, Караидельской и Тамбовской наблюдались неоднократные колебания земной коры. 30 марта 2005 зафиксировано З. интенсивностью 3—4 балла в с.Арово Чишминского района. С 1990 в лаб. структурной геологии Геологии института ведутся сейсмотектонич. иссл. (Ю.В.Казанцев), по результатам к-рых составлена сейсмотектонич. карта, отражающая совр. геодинам. режим терр. РБ.
