Членистоногие (Arthropoda), тип беспозвоночных. Известно 5 кл., более 2 млн. видов, распространены по всему земному шару. В Башкортостане св. 20 тыс. видов. Делятся на подтипы: трилобитообразные с вымершим кл. трилобиты; хелицеровые с кл. меростомовые и паукообразные; жабродышащие с кл. ракообразные; трахейнодышащие, или парноусые, с кл. многоножки и насекомые. Тело состоит из головы, груди и брюшка; двусторонне-симметричное, покрыто хитиновой кутикулой, образующей защитный и скелетный панцирь, к к-рому прикрепляются внутр. мышцы. Полость тела смешанного типа (миксоцель). Сегментация гетерономная. В процессе эволюции полые членистые конечности преобразованы в ротовой аппарат, ходильные ноги, органы плавания и др. или редуцированы. Кишечник состоит из эктодермальной передней и задней кишок, выстланных хитином, и энтодермальной ср. кишки, в к-рую у отд. Ч. впадают протоки пищеварит. (печёночно-панкреатич.) железы, или печени. Дышат жабрами (ракообразные), лёгкими и (или) трахеями (паукообразные и насекомые). Нервная система представлена 3 парами слившихся надглоточных ганглиев (головной мозг) и брюшной нервной цепочкой. Мн. Ч. имеют сложные фасеточные глаза, механо- и хеморецепторы, органы слуха и др. Кровеносная система незамкнутая (сохранились аорта и артерии), сердце мегамерное, артериальное. Органы выделения — метанефридии или мальпигиевые сосуды (у наземных форм). Конечности членистые, выполняют функции передвижения, дыхания, захвата и др. Большинство Ч. раздельнополы. Размножение половое, иногда характерен партеногенез. Развитие с неполным (без стадии куколки) или полным метаморфозом. Рост Ч. происходит во время линек. Фитофаги, сапрофаги, в т.ч. детритофаги, некрофаги, хищники, паразиты и др. Ч. — компоненты пищевых цепей в экосистемах, мн. виды (креветки, лангусты, раки речные, омары и др.) используются в пищу человеком. Опыляют растения, вырабатывают ценные продукты жизнедеят-сти (воск, мёд, шёлк и др.), являются объектами разведения (башкирская пчела, тутовый шелкопряд), паразитами человека и животных (блохи, вши, чесоточный зудень), переносчиками (малярийный комар, иксодовые клещи и др.) инфекционных болезней и вредителями сельскохозяйственных и лесных культур. 28 видов Ч. (кл. насекомых) включено в Красную книгу РБ, 12 из них — также в Красную книгу РФ.
