Полярная звезда, α Малой Медведицы, переменная звезда (жёлто-беαлый сверхгигант). Представляет собой тройную звёздную систему, блеск к-рой изменяется с периодом ок. 4 суток. Ср. визуальная звёздная величина 2m,04. Радиус примерно в 100 раз больше солнечного. Расстояние от П.з. до Земли ок. 430 св. лет. Одна из самых ярких звёзд вблизи Сев. полюса мира, находится на расстоянии менее одного углового градуса от неё, поэтому почти неподвижна при суточном вращении неба. Имеет важное значение для навигации, по П.з. определяют широту (прибл. равна высоте П.з. над горизонтом), долготу местности и направление на Север. На терр. РБ является незаходящей звездой и практически не меняет свою высоту (для Уфы 55°). Наблюдается круглогодично в тёмное время суток. У башкир называется Тимер ҡаҙык (Железный гвоздь) или Алтын бағана (Золотой столб), представления о П.з. отражены в преданиях и легендах («Ҡәнифә юлы» — «Дорога Канифы» и др.).
