Приходские училища, уч.-воспитат. заведения элементарного типа для населения, относящегося к одному церк. приходу. На Руси создавались с 11 в. Учреждены Уставом 1804 как одногодичные нач. школы взамен малых народных училищ, Уставом 1828 — одно- или двухгодичные школы для низших слоёв населения. Содержались на средства гор. и сел. обществ, частных лиц. Принимались дети всех сословий. Обучение было бесплатным. Действовали П.у. раздельные (для мальчиков и девочек) и смешанные. В уч. программу входили письмо, чтение, арифметика, основы с. хозяйства, Закон Божий. Готовили учащихся для поступления в уездные училища. По «Положению о начальных народных училищах» (1864) преобразованы в нач. народные училища, находившиеся в ведении Святейшего Синода — в церковно-приходские школы, Мин-ва нар. просвещения — в земские школы, министерские школы и др.
В Оренбургской губернии П.у. первонач. действовали как приготовит. классы при уездных уч-щах. Самостоят. двухгодичные П.у. открыты в 1832 в г. Оренбург, в 1839 в Уфе, гг. Бирск, Бузулук, Мензелинск, Стерлитамак, Троицк, Челябинск. В 1860 в Оренб. губ. насчитывалось 88 П.у. (более 3,8 тыс. уч-ся), в т.ч. 16 П.у. (св. 1,1 тыс.) находилось в ведении Мин-ва нар. просвещения. Среди учащихся преобладали представители низших сословий (84% всех уч-ся); дети нерус. национальностей составляли ок. 12%.
