Ядовитые животные, организмы, к-рые содержат в-ва, токсичные для особей др. видов. Известно ок. 5000 видов Я.ж., степень ядовитости зависит от возраста, пола, характера питания и др. Эволюционно продвинутая ядовитость характерна для первично- (вырабатывают зоотоксины), примитивная — вторично-Я.ж. (экзогенные яды). Среди первично- Я.ж. различают активно- (токсичные в-ва содержатся в ядовитых железах) и пассивно-ядовитые виды (в неспециализир. тканях и органах). У вооруж. Я.ж. имеется ядовитая железа с выводным протоком и ранящим приспособлением (у инфузорий — трихоцисты, кишечнополостных — стрекательные клетки, перепончатокрылых — жало и др.), у невооруж. Я.ж. токсины выделяются на поверхность кожи (нек-рые земноводные). У мн. пассивно-Я.ж. (амфибии, насекомые и др.), не имеющих специализир. ядовитых желёз, яд оказывает влияние при поедании их др. животными. Токсичны для хозяев также эндопаразиты. При поступлении в организм токсины могут вызвать паралич сердца, дыхат. центра, анафилактич. шок, воспаление почек и др. Я.ж. опыляют растения (пчёлы, шмели), регулируют числ. вредителей сельскохозяйственных и лесных культур, являются источником ценных биологически-активных веществ (змеи, пчёлы). В Красную книгу РБ включены башкирская пчела, гадюка степная, жерлянка краснобрюхая, медянка обыкновенная, пчела-плотник, чесночница обыкновенная, шмель армянский, шмель необыкновенный и др.
