Библиотеки (от греч. biblíon — книга и thēkē — хранилище), информационные, культурные, образовательные учреждения, располагающие организованным фондом тиражированных документов и предоставляющие их во временное пользование физ. и юрид. лицам. В зависимости от порядка учреждения и форм собственности делятся на гос., муниц., ведомств., профсоюзные, Б. образовательных учреждений, обществ. объединений, частные. В Башкортостане первые Б. возникли в 16—17 вв. при мечетях, медресе, монастырях и церквях. Их фонды в осн. состояли из книг религ. содержания. Первая частная платная Б.-читальня для узкого круга лиц была открыта в 1835 в Уфе. В 1836 открылась первая публичная гос. Б. при Дворянском собрании. В 1864 Н.А.Гурвич основал публичную Б. при Гуо. стат. к-те с фондом 438 экз. (к 1890 — ок. 3,8 тыс.). В 1868 Н.К.Блохин (см. Блохины) создал частную платную Б.-читальню с фондом 2,0 тыс. экз. В 1891 Городская дума Уфы открыла платную обществ. Б. с фондом 3,5 тыс. экз. С кон. 19 в. интенсивно развивались Б. уч. заведений: в 1890 в Б. Уфимской мужской гимназии насчитывалось св. 10 тыс. кн., Уфимской Мариинской женской гимназии — 2,2 тыс., Землемерного уч-ща — 1,6 тыс. В конце 19 — нач. 20 вв. были созданы Б. медресе «Галия», «Гусмания», «Хакимия», «Хасания», Духовной семинарии, Духовного мужского училища, Уфим. реального уч-ща (см. Реальные училища); основана Восточная мусульманская библиотека и Б. Епархии Уфимской. Значительная часть фондов этих Б. составляли книги по истории, философии, географии, медицине, математике, логике, произв. худ. литературы на европ. и вост. языках. С 90-х гг. 19 в. организуются нар. Б. и читальни губ. земства. Они действовали в осн. при земских школах, предназначались для крестьян, имели специально подобранные книжные фонды. В начале 20 в. появляются Б. пром. пр-тий (см. Библиотеки профсоюзные). В 1909 была открыта Б. Уфим. учительского ин-та (см. Башкирский государственный университет). В 1910 в Уфе основана Б. для тюркояз. населения «Восточная лира»; в 1912 — первая гос. Б. в г.Бирск, основу фонда к-рой составила личная Б. П.А.Попова. После Октябрьской революции Б. были национализированы. В 1921 в Уфе основана губернская науч. Б. (см. Национальная библиотека им. А.-З.Валиди), в 1928 — Центральная детская библиотека, в 1936 — Центральная библиотека. В 1921 в Уфе открылись первые губ. библиотечные курсы, в 1937 — Библиотечный техникум. В 1923 было 204 Б., из них 27 — в Уфе. В 30-е гг. было проведено массовое изъятие «идеологически вредной, устаревшей литературы», в результате была уничтожена ббльшая часть религ. лит-ры, рукописных и печатных книг на тюрки. С 40-х гг. начинает расти число публичных Б. системы Мин-ва культуры респ.: в 1940 — 250 (161 сел.); 1953 — 489 (234); 1971 — 1357 (1085); 1991 — 1693 (1539); 2003 — 1778 (1545) с совокупным фондом 28,5 млн. ед. хр.; в т.ч. сеть специализир. дет. (110) и юношеских (9) Б. (см. Библиотека детская, Библиотека юношеская). В респ. также функционируют 59 профсоюзных, 2113 школьных Б. В 70—80-е гг. произошло объединение Б. в централизованные библиотечные системы (ЦБС). К 2003 в респ. насчитывалось 63 ЦБС (12 объединённых гор. и районных, 42 районных, 9 городских). Наиболее кр. Б. респ. являются Нац. библиотека им. А.-З.Валиди (фонд — св. 3,1 млн. ед. хр.), Б. Нефтяного технического университета (ок. 1,7 млн. ед. хр.), БГУ (св. 1,1 млн. ед. хр.), Авиационного технического университета (св. 1,1 млн. ед. хр.), Научная библиотека УНЦ РАН (ок. 718 тыс. ед. хр.), Б. Медицинского университета (св. 496 тыс. ед. хр.). Б. респ. располагают универсальным фондом всех видов и типов изданий на разл. носителях. Деят-сть Б. регламентируется Законами РБ «О библиотечном деле» и «Об обязательном экземпляре документов» (оба — 1996), «Комплексной программой развития библиотечного дела в Республике Башкортостан на 2000 — 2005 годы» (1999).
