Ишимбай (Ишембай), город в РБ, адм. центр Ишимбайского р-на (с 1937). Расположен на р. Белая в 160 км к югу от Уфы и 18 км к северо-востоку от железнодорожной станции Салават. Пл. 103 км2. Население (тыс. чел.): в 1939 — 18,0; 1959 — 46,6; 1989 — 70,2; 2002 — 70,2. Нац. состав, русские — 51,7%, башкиры — 28,4%, татары — 14,9%. Основу экономики И. составляют пр-тия топливной промышленности и машиностроения. Действуют филиал АНК «Башнефть» «Башнефть — Ишимбай», Ишимбайское управление буровых работ, Ишимбайские электрические сети, ОАО «Витязь», Ишимбайский машиностроительный завод, Ишимбайский станкостроительный завод, Ишимбайский завод нефтепромыслового оборудования (до 2005), ООО «Идель Нефтемаш», ЗАО «ИНМАН», экспериментально-мех. завод, Ишимбайский специализированный химический завод катализаторов, ООО «Кровлестом», Ишимбайский леспромхоз, Ишимбайская фабрика трикотажных изделий, Ишимбайская чулочная фабрика, Ишимбайский хлебокомбинат, Ишимбайский винно-водочный завод (до 2006), ДРСУ и др. Через И. проходят Куйбышевская ж.-д. (ветка Аллагуват — Ишимбаево), автомобильные дороги Ишимбай — Красноусольский, Ишимбай — Воскресенское— Мелеуз. Входит в Стерлитамак-Салаватский промышленный узел.
В И. имеются филиал Авиационного технического университета, представительства Восточного института экономики, гуманитарных наук, управления и права, Экономики и сервиса академии, Ишимбайский нефтяной колледж, юрид. колледж, проф. лицей, 2 ПУ, спец. проф. уч-ще, 22 общеобразовательные школы, из них 16 ср., в т.ч. гимназия-интернат № 2, кадетская школа-интернат, дет. дом, 19 дошкольных образовательных учреждений, дет. школа иск-в, 3 ДЮСШ, Дом детского творчества, Дворец пионеров; центр. районная, гор. и дет. больницы, 4 диспансера, 2 дет. санатория; дворец культуры, Дом техники, 5 клубных учреждений, 12 библиотек, картинная галерея, историко-краеведч. музей, Музей воинской славы, Дворец спорта, стадион «Нефтяник», 2 мечети, церковь. В городе 4 нар. и 2 образцовых коллектива художественной самодеятельности. Издаются газ. «Восход» на рус. и «Торатау» на башкирском языках.
Образован в 1934 как рабочий посёлок И. в связи с освоением Ишимбайского месторождения нефти. В 1936 — 37 в составе г.Стерлитамак, с 1940 — современный статус. В 40-е гг. в черту города вошли дд. Буранчино, Ишимбаево, Кусяпкулово, Ново-Буранчино, Смакаево; сс. Весёлое, Кузьминовка, Первомайское, Термен-Елга; пп. Алебастровый, Весёлый, Ишимбаевский, Левобережный. В И. находятся 3 объекта культурного наследия: нефтяная вышка «Бабушка» (1932), могила советских воинов, умерших от ран в годы Великой Отечественной войны (1941—45), мечеть (1947).
