Кириллица, один из двух типов славянского письма (наряду с глаголицей). Употреблялась славянами, а также румынами (до 19 в.); на Руси была введена в 10—11 вв. в связи с распространением христианства. На основе К. сложились совр. алфавиты языков народов России, в т.ч. башкирского языка.
К. разработана на основе византийского унциального письма предполож. в кон. 9 — нач. 10 вв. Буквенная система К. соответствовала звуковому составу др.-болг. языка, для обозначения специфич. звуков к-рого к 24 буквам было добавлено 19 (буквы «Ү», «Ч» и «Ш» заимствованы из евр. квадратного письма, остальные представляют собой видоизмен. греч. буквы); буквы К. обозначали и цифры, имели также надстрочные знаки придыхания, ударения, сокращения (титлы) и др. В 10—14 вв. К. характеризовалась геометр. чёткостью в начертании букв (устав); с кон. 13 в. у юж. славян и с сер. 14 в. у вост. произошла утрата строгих линий и форм букв (полуустав); с кон. 14 в. используется слитное написание букв (скоропись); одновр. употреблялся особый тип декоративного письма — вязь (буквы соединены в виде непрерывного орнамента). Реформами Петра I (1708—10) и Рос. академии (1735, 1738, 1758) были упрощены начертания букв рус. азбуки, исключены нек-рые знаки, введены буквы «ё», «й», «э», «я» и др., в результате был создан т.н. гражданский шрифт, близкий к совр. рус. печатному шрифту.
В истории письменности башкирской первые алфавиты на основе К. были предложены в кон. 19 — нач. 20 вв. А.Г.Бессоновым, Н.Ф.Катановым, В.В.Катаринским, М.А.Кулаевым и др. (см. табл.). В соотв. с Указом Президиума ВС БАССР о переходе баш. письма с латиницы на кириллицу и утверждении новой орфографии (1939) был разработан баш. алфавит на базе русского, состоящий из 42 букв (функционирует с 1940); для обозначения специфич. баш. звуков введены доп. буквы «ғ», «ҙ», «ҡ», «ң», «ө», «ҫ», «ү», «һ», «ә». Буквенный состав совр. баш. алфавита в наиб. степени соответствует фонетической системе баш. яз. (см. Графика). К. также лежит в основе алфавитов вост.-слав., бол-ва тюркских языков стран СНГ, нек-рых юж.-слав., монг. и др. языков.
