Мордва, народ, осн. население Мордовии. Числ. М. в 1989 в РСФСР — 1072,9 тыс., в Морд. АССР — 313,4 тыс.; в 2002 в РФ 843,4 тыс., в Респ. Мордовия — 283,9 тыс. человек. В Башкортостане в 1989 — 31,9 тыс., в 2002 — 26 тыс. человек. Наиболее компактно проживают в Бижбулякском (1202 чел.), Дуванском (526), Ермекеевском (687), Кармаскалинском (586), Стерлитамакском (962), Уфимском (594), Фёдоровском (2332), Чишминском (980 чел.) р-нах РБ. Большинство М. владеет русским языком, часть — мордовскими языками (эрзянским и мокшанским). Основная часть верующих исповедует православие. В морд. этносе выделяются 2 субэтноса: эрзя и мокша, а также этногр. группы каратаи и шокша; б.ч. мордовского нас. РБ — эрзяне.
Массовое переселение М. на территории Башкортостана началось после сооружения Новой Закамской линии (см. Закамские линии) и указов от 11 февраля 1736, разрешавших покупать баш. земли, достигло наиб. активности во 2-й пол. 19 в. (см. Переселенческое движение). В 1740 в юго-зап. части Уфим. провинции было основано первое морд. село Каменка (ныне Бижбулякский р-н РБ). В Уфимской губернии морд. нас. компактно проживало в Белебеевском уезде, Стерлитамакском уезде; в Оренбургской губернии — в Оренбургском уезде и Орском уезде. По данным переписей нас. числ. М. составила: в 1897 в Уфим. губ. — 37,3 тыс., в Оренб. губ. — 38,4 тыс., в 1939 в БАССР — 57,8 тыс. человек.
Ведущей отраслью х-ва М. было земледелие: возделывали рожь, овёс, пшеницу, ячмень, горох, просо, лён, коноплю. Осн. земледельческими орудиями труда были соха, сабан, дер. борона, серп. Вспомогат. роль играло скот-во, огородничество, пчеловодство, охота, рыболовство; занимались также торговлей, разл. промыслами. Традиц. поселения М. (веленя, веле) располагались на берегах рек и имели преим. линейную (у эрзя) или кучевую (у мокша) планировку. Жилища представляли собой 1-, 2-, 3-камерные срубные дома с низким фундаментом, а также саманные или глинобитные избы. Осн. элементом традиц. интерьера являлась печь (в одном из углов дома возле двери), обращённая устьем к передней стене; на почётном месте по диагонали от печи стоял стол; вдоль стен располагались лавки [первая от двери завершалась вертикальной доской с вырезанным в виде конской головы концом (коник ланга)], полати, дощатые нары. Рядом с печью находились шкафы для посуды (потмар), на стене висела дер. или плетёная из ивовых прутьев, бересты ложкарница (пенчкерь). В усадьбах имелись хлева, гумно, клеть (кудо; она считалась священной), баня, рядом с ней — подвал в виде полуземлянки (виход), где хранили продукты.
Традиц. одежда М. отличалась обилием вышивки (в осн. использовали нити чёрного, синего, тёмно-кр., жёлтого и зелёного цветов). Жен. костюм состоял из туникообразной рубахи (панар, паля, покой), прямого сарафана из кашемира, сатина или ситца и передника. Рубаху подпоясывали тканым поясом с кистями и подвесками, полотенцами (кеска руцят), закрепл. узкими ремешками или шнурками (у мокша); полосой холста (пулокаркс), украш. вышивкой, позументом, узорными металлич. бляхами (у эрзя). Женщины носили платки, шали, традиц. высокие холщовые головные уборы (сорока) с очельем, украш. вышивкой, бисером и длинной, спадающей на спину задней лопастью (у эрзя); головные уборы в виде чепца трапециевидной формы (панга), украш. вышивкой, бисером (у мокша); девушки — налобные повязки, украш. вышивкой, бисером, позументом, венки из искусств. цветов и бус. Жен. обувью служили остроносые кожаные сапожки (у мокша — кемот, эрзя — кемть) со сборками, украш. кр. сафьяном. Традиц. украшениями являлись нагрудники из бисера и монет (у мокша), застёжки для ворота платья (сюлгам, сюлгамо), бусы, серьги, браслеты, кольца, височные подвески, набедренники (пулай, пулагай). Традиц. муж. одежда состояла из рубахи (панар) туникообразного покроя без воротника с косым разрезом ворота и штанов (понкст) из посконного или льняного холста, пестряди, преим. кр., малинового и синего цветов. Верх. одеждой служили сумань и чапан из домотканого сукна, овчинные шубы и тулупы. Из муж. головных уборов были распространены войлочные шляпы, меховые шапки, картузы. Особенностью морд. костюма были лапти (у мокша — карьхть, эрзя — карть) с характерным косым плетением, трапециевидной головкой, низкими бортами и петлями с боков и сзади.
Традиц. кухня М. основана на использовании продуктов земледелия. Были широко распространены жидкие каши из пшена, чечевицы, гороха, кислый хлеб, лапша, блины, пироги с разл. начинками; из молочных продуктов — масло, сметана, сыр, творог. Мясо чаще всего употребляли в варёном виде. Были широко распространены рыбные блюда, встречалось сочетание в одном блюде мяса, рыбы и птицы. Распростран. напитками были квас, кислое молоко, берёзовый сок; хмельные напитки изготавливали из мёда (пуре), ржаной муки или сах. свёклы (поза). Обрядовыми блюдами были молочная пшённая каша, пирог из кислого ржаного теста или пшеничной муки со слоёной начинкой (лукш), пироги с начинкой из творога, «хлеб здоровья» (шумбра кши) и др.
В семейно-брачных отношениях М. сохранялись традиц. черты: до кон. 19 в. преобладала большая семья, в семейном быту сохранялись патриарх. традиции, встречалась полигамия; главой семьи (у мокша — кудазор, эрзя — поштя), как правило, был самый старший мужчина. В традиц. духовной культуре сохранились дохрист. религ. представления, обряды и обычаи. Особенностью традиц. верований М. является большое кол-во жен. божеств: ветра (Варма-ава), воды (Ведь-ава), леса (Вирь-ава), земли (Мода-ава) и др. Божества в муж. образе (Варма-атя, Ведь-атя, Вирь-атя, Мода-атя и др.) считаются мужьями жен. божеств. Позднее возникла вера в единого верховного бога (у мокша — Шкай, эрзя — Нишке). В честь божеств на предполагаемых местах их обитания (в лесах, полях, жилищах, хоз. постройках, на берегу реки) устраивались обществ. и семейные моления (озкст). Значит. место отводилось обрядам, связ. с циклом с.-х. работ: моление плуга (кереть озкс), моление первого выгона скота (лив темасоавтома озкс) и др. Культ предков прослеживался в погребальных обрядах. Разнообразен муз. фольклор М.: широко распространены эпические, лирические, хороводные песни, свадебные, поминальные плачи; уникальным является многоголосное хоровое пение. Нар. муз. инструменты: двойной кларнет из двух скрепл. по бокам полых тростниковых трубок (нюди, нудей), волынки (фам, пувама) и др.
В Башкортостане действуют Мордовская национально-культурная автономия, организованы фольк. коллективы (нар. анс. «Эрзяночка», дет. танц. анс. «Огоньки» и др.), проводятся морд. нац. праздники, в ряде школ ведётся преподавание морд. языков.
