Племя (ҡәбилә), тип этнической и соц. общности. Для племён характерны родственные связи между его членами, многоступенчатая структура, наличие этнонима (см. Этнонимика), собств. терр. со строго обозначенными границами, языка (или диалекта), общеплем. самоуправление (вождь, совет племени), представление об общем родоначальнике (преим. мифич. предке), сходство культуры и верований. У башкир П. имело чёткую структуру (см. Родоплеменная организация башкир), в осн. состоящую из родов и родовых подразделений; союз неск. П. составлял родоплеменное объединение. Осн. родоплем. атрибутами являлись тамга, оран, онгон; ист. события фиксировались в шежере. Предводителем П. являлся бии, к-рый при принятии решений учитывал мнение народного собрания (курултай, йыйын) и совета старейшин (аҡһаҡалдар ҡоро). Взаимоотношения в П. и между П. регулировались в соотв. с нормами обычного права. Каждому П. принадлежала определённая терр., в границах к-рой землепользование осуществлялось отд. общинами. В 1-й пол. 2 тыс. н.э. нек-оые П. были объединены в союзы башкирских племён. После присоединения Башкортостана к России в жалованных грамотах было юридически оформлено право баш. П. на владение вотчинами (см. Вотчинное право башкир).
С древности терр. Приуралья и среднего течения р. Белая являлась зоной расселения и активного взаимодействия местных финно-угорских племён с пришлыми индоиранскими племенами и древнетюркскими племенами. В 9—10 вв. в Приуралье и на Южный Урал мигрируют древнебаш. П., сложившиеся в сер. 1-го тыс. н.э. в районе р.Сырдарья и в Приаралье, этнич. основу к-рых составили тюркские племена и тюркизир. древнемонгольские родоплем. объединения, находившиеся в тесном контакте с иран. кочевыми племенами. В истории формирования баш. П. выделяют 7 историко-этногр. пластов: древнебаш. (бурзян, уран, усерган), ранний финно-угорско-самодийский (сызгы, терсяк, иваныш, упей), булгаро-мадьярский (буляр, танып, юрматы), огузо-кыпчакский (айле), кыпчакский (канлы, кошсы, кыпсак, мин), ногайский (ногай-бурзян, ногай-юрматы) и связ. с этнич. взаимодействием сформировавшихся в Волго-Уральском регионе и Средней Азии народов (казахи, мишари, татары). В процессе расселения и этнич. истории сложились осн. этнографические группы башкир: юго-вост. (бурзян, кыпсак, тамьян, тангаур, усерган, юрматы), сев.-вост. (айле, бадрак, бикатин, бишул, дуван, калмак, катай, кошсы, кувакан, кудей, кумрук, мурзалар, салъют, сызгы, сынрян, сырзы, табын, терсяк, упей), юго-зап. (мин), сев.-зап. (байлар, балыксы, буляр, гайна, гэрэ, дуваней, елан, ельдяк, еней, ирэкте, канлы, каршин, киргиз, таз, танып, уваныш, ун, уран, юрми).
